TROMSØ: I 2010 startet Cecilie Drechsler egen
advokatvirksomhet.
Da sakene begynte å hope seg opp og hun hadde vært
overarbeidet en god stund, bestemte hun seg for å få inn flere folk. Under
pandemien kom Anett Beatrix Osnes Fause inn som partner.
Ikke lenge etter tok advokatfirmaet Elden initiativ til et
møte for å diskutere muligheten for et mulig oppkjøp av Drechslers
virksomhet. Innen
møtet var over, var avtalen i boks. Egentlig var ikke planen å la seg kjøpe
opp.
– Sammenslåingen handlet ikke om inntjening, men vi så at
det kunne styrke oss faglig, og vi fikk dessuten flere å spille på. Å være
advokat er en utrolig krevende jobb å stå i alene. Ikke bare faglig, men også
med de menneskelige påkjenningene og streben etter hele tiden å drive en
forsvarlig virksomhet, forteller Drechsler, som nå er partner i Elden.
– Sett i etterkant, med alle de organisatoriske og
strukturelle kravene vi har fått som advokater de siste årene, ser jeg godt at
de små kontorene svinner hen. Det blir for mye ansvar. Fortsetter utviklingen
slik, vil det bli vanskelig å drifte på egenhånd.
Fra fem til tjue
Innbyggerne i Tromsø vasser i snø mens Advokatbladet er på
besøk. Ut fra det som etter hvert skal bli firmaets takterrasse, kan vi se
Tromsdalen og fjellene på fastlandet, og spiret på domkirka like ved.
Vi møter Drechsler sammen med partner Anett Beatrix Osnes
Fause og Birte Hansen Nordgård. Sistnevnte vurderte nylig å starte for seg
selv, men lot det være til fordel for en stilling som advokat og partner i
Elden.
– Det ble for mye, forklarer hun kort.
– Avgjørelsene som kommer om advokatansvar, kryper stadig
nærmere. Det å overse en problemstilling, kan være livsfarlig. Mye av dette er
nok en del av grunnene til at mange av de små forsvinner, fortsetter Fause
– Bare det som skal til
av økonomiske muskler for å ha et godt saksbehandlings- og arkivsystem er
krevende, ikke minst å skulle ha teknologisk support. Det å ha en infrastruktur
i bunnen, hvor det er ressurser til at noen alltid håndterer ting som dette,
har vært veldig viktig for oss.
Så snart lokalene er klare, flytter tromsøværingene inn i
nye kontorer kun et steinkast fra Storgata i sentrum. Planen er å utvide til å
bli mellom 15 og 20 ansatte. I dag består de av fem advokater, inkludert to
fullmektiger.
– Tror dere vi vil få se flere sammenslåinger og oppkjøp?
– Jeg blir ikke overrasket hvis det skjer, sier Fause og får
anerkjennende nikk fra de to andre.
– Det blir jo bare mer og mer spesialisering. Selv om
generalistene nok vil bestå en stund til, tror jeg flere vil jobbe i større
firmaer, legger Nordgård til.
– Digitalisering har nok også fått stor betydning for den
enkelte, både i positiv og negativ forstand. Dette kontoret ble etablert i
2020, og vi har flere fysiske arkivskap, men alle står helt tomme nå. Det
forteller litt om fort det har gått. Vi ønsker jo å drive en bedrift for
fremtiden, og det er vanskelig å se for seg at det vil være så mange
landhandlere igjen når vi kommer dit, sier Fause videre.
– Tjent med større virksomheter
De tre partnerne mener det er et gode at større virksomheter
etablerer seg i byen – til tross for at det kan gå utover de små kontorene.
– Det er selvsagt bra at det bygges sterke fagmiljøer. Det
er kundene våre tjent med. I den grad man skal være liten, vil jeg tro det er
smartest å være spesialisert. Det tror jeg er den eneste måten å drive lønnsomt
alene, sier Drechsler.
I midten av januar hadde Advokatforeningen 169 aktive
medlemmer i byen. 116 av disse arbeider som privatpraktiserende advokater eller
advokatfullmektiger.
Av de større Oslo-firmaene har blant annet SANDS, Kvale,
Codex, PwC, EY, KPMG Law og Simonsen Vogt Wiig kontorer i Tromsø. Over
halvparten av Advokatforeningens privatpraktiserende medlemmer jobber i et av
disse.
– Det er ikke alle de små lokale som har overlevd deres
inntog. Når de kommer, tar de ressurser fra de små, både mennesker og saker.
Det er flere virksomheter som var ganske store i Tromsø-sammenheng, som ikke
eksisterer lenger. Jeg tror mange jobber som advokater fremdeles, bare i andre
og større virksomheter, supplerer Nordgård.
Vil bli best i nord
For Drechsler og kollegene er det en trygghet å arbeide
under en veletablert merkevare som Elden.
Ikke bare mener de John Christian
selv er en god rollemodell, men viser også til et større fagmiljø, mulighet til
å benytte seg av robuste systemer og støtte fra administrasjon – i tillegg til
en god arbeidskultur på tvers av kontorene.
Samtidig legger de ikke skjul på at
det har vært noen humper i veien under innkjøringen.
– Det har vært uvant å gi fra seg kontrollen. Nå er vi avhengig
av at andre tar beslutninger og det går ikke like fort, men vi får nok bestemme
mer selv etter hvert som vi blir større og får flere ansatte, sier Drechsler.
– Hele firmaet er i sterk vekst og omstilling, og vi vil
være med å utvikle det videre, både som kontor, men også de enkelte advokatene.
Nå har vi tilgang til bedre rekruttering og til næringslivet lokalt. Det er pirrende.
– Hvilke forventninger har dere til tiden fremover?
– Det finnes gode muligheter for å ta større markedsandeler
i nord, svarer Fause fort.
– Tromsø er jo landsdelens hovedstad, selv om Bodø er litt
uenig i det av og til. Det er en by i vekst på mange måter, og det er mye
spennende som skjer, legger Nordgård til.
– For meg som har vært landhandler, er det gøy å skulle
følge opp ansatte og hjelpe dem til å vokse. En stor del av min portefølje
handler om å følge opp andre i deres saker, og det trigger meg veldig. Jeg tar
min ære i at dette kontoret skal lykkes i nord. Vi skal bli det beste
Elden-kontoret, avslutter Drechsler.
