Dette er Simonsen Vogt Wiig-sjefens spådommer for 2026

Nå nærmer det seg. Med stormskritt faktisk. Advokatbladet snakker selvsagt om ettårsjubileet for Erlend Lous som managing partner i Simonsen Vogt Wiig. Og for et år det har vært!

Selv om firmaet har stått støtt, har det likevel skjedd noen spennende, og uforutsigbare, endringer i bransjen for øvrig. Endringer som nærmest unngåelig også kan få effekt på Simonsen Vogt Wiigs virksomhet.

– Både fusjonen mellom Arntzen de Besche og Grette, PE-oppkjøpet av advokatfirmaer i Sverige og partnerflukten fra Schjødt er eksempler på endringer som preger bransjen. Det blir spennende å se hvilken betydning dette vil få for oss i løpet av det kommende året, særlig når det kommer til rekruttering og hvilken stollek det kan generere i markedet, sier Lous.

– Endringene har utfordret oss til å ta en fot i bakken i relasjon til egen strategi. Hvor skal vi? Har vi tenkt på dette? Hvordan påvirker dette oss?

– Viktig å ivareta talentene

I tiden fremover blir det viktigste for Lous å sørge for å beholde roen og selvtilliten i organisasjonen.

– Jeg er trygg på at vi har en god og robust virksomhet. Vi er på god vei fremover. I tillegg blir det, som alltid, viktig å ivareta talentene vi har internt, samt gjøre hensiktsmessige rekrutteringer når det er nødvendig, sier han.

Han spår at advokatbransjen i særdeleshet vil se mer av to ting: Flere virksomheter som slår seg sammen, samt flere virksomheter som velger å satse på nisje og spesialisering.

– Jeg tror det tvinger seg frem rett og slett. Vi fortsetter dog å være fullservice. Samtidig ser vi at «de fem store» rykker fra, og skal man da være med å konkurrere om de største oppdragene, må man ha en solid rigg.

25 år med shipping

Selv har Lous «vokst opp» i Simonsen Vogt Wiig. Han kom inn som fullmektig i år 2000, og kjapt var det shipping som ble hans fagfelt. Det sørget Christine Rødsæther for. Lous har aldri kjent behov for å gjøre noe annet.

– Jeg har fått de utfordringene jeg traktet etter. Jeg har fått være teamleder, avdelingsleder og nå managing partner. Jeg etablerte vårt kontor i Singapore og jobbet der noen år. På shipping-teamet er det god stemning og vi mener selv at vi er best i landet og internasjonalt anerkjent. Da blir behovet for å bytte arbeidssted lite.

SVW er selv resultatet av en sammenslåing. Fra 2013 var advokatfirmaet Simonsen og advokatfirmaet Vogt Wiig blitt til ett. Mona Søyland er, inntil Lous kom på banen, den eneste managing partneren som advokatfirmaet har hatt.

– Mona har bygget hele firmaet. Rett og slett. Hun sørget for at fusjonen ble vellykket, og at firmaet utviklet seg til både å bli stort og bra. Det er den viktigste arven etter henne.

– Debatten dras for langt

– Tror du at fokuset på advokatfullmektigers arbeidsvilkår er bra for advokatbransjen, eventuelt på hvilken måte?

– Det er positivt at det rettes fokus mot dette, og det er helt sikkert mye i bransjen som kan rettes på. Det er en god anledning til å se over egne regler og rutiner. Samtidig synes jeg at debatten dras for langt. Arbeidshverdagen jeg opplever består primært av ansatte som trives kjempegodt, ansatte som har lavt sykefravær sammenliknet med andre bransjer og advokatfullmektiger som må begrenses i sin iver etter å jobbe. Det må vi ikke lukke øynene for.

– Hvordan vil kunstig intelligens påvirke din arbeidshverdag det neste året, tror du?

– Vi skal automatisere enda mer. I tillegg har vi stort fokus på ytterligere opplæring av hele organisasjonen. Kompetanseheving, erfaringsutveksling og kontinuerlig utvikling blir nøkkelord for å utnytte kunstig intelligens på best mulig vis og gi enda bedre og mer effektive leveranser..

– Det sies at det allerede ansettes færre unge i advokatselskapene. Har du merket noe til dette?

– Vi har ansatt mange nye fullmektiger, og det kommer vi til å fortsette med. Vi er likevel klare over utfordringen, og må levere økonomiske resultater. I tillegg har vi ansvar for å lære opp fremtidens advokatressurser. Vi kan ikke bare belage oss på å rekruttere på seniornivå.

Vil gi en blomst til Schjødt-sjefen

– På hvilket område bør rettstilstanden endres fortest mulig?

– Jeg mener at et godt regulert arbeidsliv er viktig, og at man skal ha et regelverk som forhindrer et skadelig og uansvarlig arbeidsmiljø. Samtidig mener jeg at reglene, slik de er utformet, rammer altfor generelt. De oppleves begrensende for våre ansatte og på et arbeidsmiljø som er preget av høy trivselsfaktor på grunn av spennende og utfordrende arbeidsoppgaver, teamarbeid og et lavt sykefravær.

– Kan du fortelle om en sak du har jobbet med i 2025 som for deg har vært den mest spennende?

– I 2025 har jeg gjennomført mitt første år som managing partner. Det å overta den rollen og å gjøre den til min egen, har vært det mest spennende.

– Hva gleder du deg til å jobbe med i 2026?

– Å ta Simonsen Vogt Wiig til nye høyder. Vi starter friskt med strategisamling andre helgen i januar.

– Hvem synes du har gjort seg fortjent til en juleblomst i år?

– Marius Lütken, managing partner i Schjødt. Jeg har ingen innsikt i bakgrunnen for partneravgangene, hvordan disse er håndtert, eller om det i seg selv fortjener noen blomst. Men, han har åpenbart hatt et særdeles utfordrende år i sitt tredje år som MP, og det fortjener en blomst fra en kollega.