Nyslått Wikborg Rein-partner flytter til Singapore

Bare noen få uker etter at Therese Trulsen var tilbake fra foreldrepermisjon, fikk hun spørsmål om hun ikke var interessert i å teste ut livet som advokat i Singapore.

Trulsen, som i dag er nyslått partner i Wikborg Rein, er av den bereiste typen. Våren 2022 kom hun tilbake etter fem år i Shanghai. Før hun gikk jussens vei, tok hun en bachelor i kinesisk, og mens hun studerte juss, testet hun liv som bosatt i Japan. For øvrig har hun bodd i USA også. Og i flere ulike byer i Kina.

Trulsen har åpenbart en greie for Asia.

– Jeg synes kulturene, språkene og historien som ligger til grunn er utrolig fascinerende. Samtidig ser jeg hvor viktig regionen er for norske selskaper. Når du først har blitt bitt av basillen og jobbet med internasjonale prosjekter, blir Asia et veldig spennende sted å være, forteller hun.

Historisk tilstedeværelse

Nå har Trulsen bodd i Singapore i en drøy måned. Med seg på lasset har hun en datter på to og en samboer. Trulsens hovedoppgave blir å være bindeleddet mellom Wikborg Reins kontorer i Asia og Norge.

– Men utenfor det rent maritime. Jeg skal primært arbeide med transaksjoner både til og fra Asia – Norden, og prosjekter knyttet til kontraktsrett, særlig opp mot Kina og Shanghai-kontoret. Mange norske selskaper har sitt regionale hovedsete i Singapore og operative datterselskaper i Kina, og da er det naturlig å bistå på tvers, sier hun.

Advokatfirmaet har en lang historie med tilstedeværelse i Asia. Kontoret i Shanghai åpnet i 2002. Singapore i 2000. Tidligere hadde Wikborg Rein også et kontor i den japanske byen Kobe.

– Satsingen springer ut fra sjørett og shipping, men i dag er virksomheten langt bredere enn ren maritim juss. Singapore er en viktig satsing for firmaet. Vi teller nå ti advokater og totalt 13 ansatte.

BLI BEDRE KJENT MED THERE TRULSEN: 

Fem år i Kina: – Norske næringslivsledere kan være utålmodige og direkte, men det kan tjene mot sin hensikt

Maritim spisskompetanse og transaksjoner

Fra Løvebyen er man tett på beslutningstakerne i Asia, fortsetter Trulsen.

– Vi har den maritime spisskompetansen, og vi samarbeider tett med London-kontoret på engelsk rett. Vi har ikke lisens til å praktisere lokal Singapore-rett, men det er heller ikke så relevant i dette markedet, ettersom multinasjonale aktører i Singapore hovedsakelig opererer under engelsk, kinesisk eller norsk rett. Planen er at jeg neste år skal bli kvalifisert til å praktisere som engelsk advokat også, utdyper hun.

Byen fungerer som selve «huben» i Asia- og Stillehavsregionen, og har i lengre tid vært er et av de viktigste knutepunktene i verdensdelen.

– Singapore er på mange måter den kommersielle hoveddøren inn til Sørøst-Asia for norske selskaper. Mer enn 250 norske selskaper har virksomhet i Singapore. Flere av våre eksisterende norske klienter utvider her nå, og vi ser samtidig betydelige transaksjonsmandater rettet fra Asia inn mot Norge. Det gjelder særlig innenfor sjømat, energi, shipping og kapitalmarkedet, sier Trulsen. 

– Når vi nå styrker tilstedeværelsen vår i Singapore handler det om å være der klientene ønsker at vi skal være. Planen er å bygge videre på Wikborg Reins særegne norske tilnærming og internasjonale fotavtrykk herfra. Singapore gir meg rett og slett bredden i regionen, samtidig som jeg beholder den tette koblingen til Kina jeg har bygget opp over mange år.

Også Simonsen Vogt Wiig og Nordisk Skibsrederforening er blant dem med lokal tilstedeværelse i Singapore. I tillegg jobber den tidligere Wikborg Reiner'n Siri Wennevik her. Nå som partner i den britiske advokatkjempen Holman Fenwick Willan

Datteren lærer kinesisk i barnehagen

40-åringen fra Larvik har så vidt bodd flere år i Norge enn i utlandet. Når Advokatbladet snakker med henne, har datteren sin første dag i ny barnehage. Der går hun sammen med blant andre japanske, franske og danske barn. Faktisk vil Trulsens språkkunnskaper i kinesisk komme godt med også her.

– I barnehagen har barna 45 minutter med kinesiskundervisning hver eneste dag. Det er generelt mye mer kinesisk her enn man kanskje skulle tro. Du hører språket overalt når du går i gatene. Dessuten er planen at jeg skal følge opp Shanghai-kontoret vårt, så jeg kommer til å reise dit jevnlig, omtrent annenhver måned, sier hun.

Trulsen forteller at det norske næringslivs- og advokatmiljøet er sammensveiset i det som i flere dager den siste måneden har vært verdens mest luftforurensede by. Det norske handelskammeret i Singapore, Norwegian Business Association (NBAS), inviterer jevnlig til møter og konferanser.

Singapore gir gode reisemuligheter både privat og i jobbsammenheng, fremholder den ferske partneren. 

– Jeg har alltid vært tiltrukket av utlandstilværelsen. Hverdagen er travel, men Singapore gir fantastiske reisemuligheter. Nylig var vi på langhelg i Malaysia, og denne uken skal Singapore- og Shanghai-kontorene på teambuilding til Indonesia. Neste uke reiser jeg to ganger til Shanghai. Først i forbindelse med en investeringskonferanse, og så som del av den norske næringslivsdelegasjonen som ledes av næringsminister Cecilie Myrseth. Deretter avsluttes uken med den årlige Sjømatmiddagen i Shanghai sammen med 480 gjester, utdyper hun.

– Fullt mulig å satse på kvinner i småbarnsfasen

For Trulsen er det viktig å fremheve Wikborg Reins satsing på henne som advokat midt i den oppslukende perioden som småbarnsforelder.

– Personlig setter jeg stor pris på muligheten og anerkjennelsen som ligger i å bli partner. Det finnes flere historier om at det er krevende å nå opp i advokatyrket dersom en er kvinne i småbarnsfasen, og flere opplever forskjellsbehandling. Jeg hadde knapt kommet tilbake fra foreldrepermisjon før Wikborg Rein spurte om jeg ville ta en prøvemåned i Singapore for å se om dette var noe for oss, forteller hun.

– Det viser at det er fullt mulig å satse på kvinner i småbarnsfasen, utnevne dem til partnere og sende dem utenlands.

– Hun er perfekt rustet

Trulsen kombinerer høy faglig selskaps- og transaksjonskompetanse fra Norden med omfattende erfaring fra Asia og mandarin-kunnskaper. Dermed har hun en unik bakgrunn, påpeker managing partner Geir Sviggum.

– Hun er derfor perfekt rustet til å bidra til å løfte Wikborg Reins Asia-satsing til et nytt nivå, sier han. 

– Stasjonert i det viktige asiatiske knutepunktet vil hun også være en sentral aktør for firmaet og våre klienter langt utover Singapores grenser. Ikke minst med tanke på det kinesiske markedet og landets stadig økende betydning. Vi tror på og støtter Thereses nye og svært spennende Asia-prosjekt.

Managing partner ved Wikborg Reins Singapore-kontor, Ina Lutchmiah, ønsker Trulsen velkommen til kontoret.

– Vi er svært glade for at Therese blir del av Singapore-teamet. Hennes bakgrunn og erfaring styrker ikke bare vår selskaps- og transaksjonskompetanse i Asia, men gjør det også mulig for oss å tilby norsk juridisk rådgivning direkte fra Singapore-kontoret.