Sakskostnadene til himmels

I representantskapsmøtet nylig luftet advokat Brynjar Østgård, leder av Troms krets, en bekymring for de økende sakskostnadene.

– Sakene svulmer opp og omkostningene går til himmels, og det er vanskelig å si hva dette skyldes. Men advokatstanden er en sentral aktør, så vi må se på oss selv og hvilke bidrag vi har til denne utvikling, sa Østgård.

– Hvis vi ubevisst bidrar til en utvikling der det blir så dyrt å gå til domstolen at bare de rike har tilgang, har vi sviktet vår oppgave, sa han.

Leder Jon Wessel-Aas sa at flere politikere nå rasler med sablene.

– De er ikke fornøyde med at vi sier at det ligger løsninger i tvisteloven og at sakene må styres mer aktivt. Det er en fare for at det vil komme lovgivningsinitiativer. Vi bør selv foreslå endringer som kan avbøte situasjonen, sa Wessel-Aas.

Advokatforeningen setter nå ned et utvalg som kan foreslå konkrete endringer.

Foreningen mener at tiltak som innføres for å redusere sakskostnadene bør være fakta- og kunnskapsbaserte, og har laget et tall- og faktadokument som oppsummerer det som er tilgjengelig av relevant innsikt og statistikk.

Nye regler fra 1. juli

Fra 1. juli gjelder nye regler i tvisteloven som har til hensikt å redusere saksomkostningene og gjøre rettspleien mer effektiv. Tvungen rettsmekling, nye regler for planmøter, dommerfastsettelse av prosessfullmektigens salær og lavere terskel for å nekte anker fremmet er blant tiltakene.

Men de nye reglene er alene ikke nok til å bringe sakskostnadene ned på et nivå som er i tråd med lovgivers intensjon ved innføring av tvisteloven, heter det i proposisjonen (Prop.34 L).

Da den i vår var til behandling i Stortingets justiskomité, vedtok flertallet følgende formulering:

«Stortinget ber regjeringen utrede hvordan partenes sakskostnader i sivile saker kan bli lavere, og komme tilbake til Stortinget på egnet måte.»

Økt med om lag tjue prosent fra 2018

Sakskostnader registreres ikke i Lovisa, domstolenes saksbehandlingssystem. For å kartlegge økningen i sakskostnader, undersøkte Domstolkommisjonen kostnadene i seks tusen saker, og konkluderte med at sakskostnadene i snitt økte med hele 92 prosent fra 2009 til 2018.

Fikk du med deg denne: Det vil bare løse en liten del av problemet, mener Advokatforeningen.

SV vil strupe advokatkostnader i sivile saker

Høyest er økningen i saker mellom foretak (96 prosent), mens økningen i saker mellom privatpersoner var på 39 prosent.

Ifølge Justis- og beredskapsdepartementet, har sakskostnadene bare fortsatt å øke siden Domstolkommisjonen gjorde sin undersøkelse. Fra 2018 til 2022 har de i snitt økt med tjue prosent, anslår departementet i et brev til Stortingets justiskomité.

Arbeidsmøter i tre byer

I fjor høst arrangerte Justis- og beredskapsdepartementet i samarbeid med Domstoladministrasjonen arbeidsmøter med advokater og representanter fra domstolene i Oslo, Bergen og Tromsø.

Etter innledende foredrag om mer effektiv rettspleie både fra domstolens, advokatenes og akademias side, ble deltagerne delt i grupper og bedt om å liste opp fem tiltak hver som kan bidra til reduserte sakskostnader.

Over seksti forslag kom inn. Ifølge departementets oppsummering er det særlig tre tiltak som peker seg ut: Aktiv saksstyring, ulike varianter av normering og ankeinstansens rolle.

Blant de konkrete forslagene var å analysere prismekanismene i advokatmarkedet, fjerne merverdiavgift på advokattjenester, endre Regler for god advokatskikk og gjøre det pliktig å opplyse om timeforbruk. Videre ble det foreslått et sterkere søkelys på økt proporsjonalitet mellom tvistegjenstandens verdi og sakskostnadene, og at satser og tidsbruk etter sakstyper bør normeres.

Flere grupper foreslo også å følge opp Domstolkommisjonens forslag om preklusjon mellom første og andre instans – altså omprøving i stedet for overprøving.