Oppfordret dommere til å fremsnakke viktigheten av gode advokater
Dommere og advokater bør i større grad stå sammen for å bekjempe press mot rettsstaten, mener Advokatforeningen.
Fra v. Kristin F. Hammervik, Merete Smith, Siri Teigum og Bjørn Dyrland. På motsatt side bortest; Leif Otto Østerbø, Anne Marie Selvaag, Hilde Vibeke Enger og Lars Magnus Bergh.Foto: Nina Schmidt
I slutten av april var Advokatforeningens hovedstyre på tur
til Trøndelag. Et dialogmøte med domstolene, nitten styresaker og sommerfest med
Trøndelag krets var blant postene på programmet.
Hvordan sikre advokatprofesjonens og domstolens uavhengighet
i en urolig tid? Dette diskuterte hovedstyret med sorenskriver Leif Otto
Østerbø og nestleder Anne Marie Selvaag i Trøndelag tingrett og førstelagmann
Hilde Vibeke Enger og lagmann Lars Magnus Bergh i Frostating lagmannsrett.
Annonse
Også kretsleder og nestleder i Trøndelag krets, Johan I.
Ansnes og Veronica L. Drivstuen, deltok.
Kretsleder Johan I. Ansnes, leder Siri Teigum og generalsekretær Merete Smith.Foto: Nina Schmidt
– I Norge har vi heldigvis ikke det presset mot rettsstaten
og demokratiet som vi ser mange steder i verden og nå i USA. Samtidig er det en
stor utfordring at ingen politikere her hjemme synes det er viktig å prioritere
rettssystemet, domstolene og advokatene, sa generalsekretær Merete Smith.
- Åpner et vindu
Utviklingen i USA åpner et vindu for større oppmerksomhet
mot rettsstatens relevans, påpekte Kaare A. Shetelig, nestleder i
Advokatforeningen.
– Når rettsstaten er under press, slik vi ser i USA, så
stiger dens betydning på radaren. Kanskje politikerne nå forstår hvor viktig
rettsstaten er; at den ikke bare er noe advokater og dommere sutrer om, men at
den faktisk er en bærebjelke i demokratiet. Så her har vi et sterkt kort som vi
bør gripe sammen, sa han.
Sorenskriver Østerbø – som nylig ble utnevnt til å overta
som direktør i Domstoladministrasjonen – roste Advokatforeningens arbeid med Sivilsamfunnets
rettsstatsmeldingen.
På initiativ fra Advokatforeningen har 23 organisasjoner
kartlagt det de beskriver som «hullene» i rettsstaten i meldingen, som er
overrukket Stortinget tre år på rad.
– Jeg har sansen for rettsstatsmeldingen. Det kan hende at
debatten om beredskapsloven og sivilbeskyttelsesloven har vært en vekker for
politikerne, og at det nå kan være momentum for å flagge disse spørsmålene, sa
Østerbø.
– Kan samhandle bedre
Merete Smith oppfordret til fremsnakking av fri rettshjelp
og betydningen av gode advokater i alle møter med myndighetene.
Trøndelag tinghus
Tinghuset huser Trøndelag tingrett og Frostating
lagmannsrett. Trøndelag tingrett har også rettssteder i Steinkjer, Brekstad og
Namsos.
Av totalt 175 ankeforhandlinger i Frostating i fjor, ble 26
avholdt i Ålesund, 21 i Molde, åtte i Kristiansund og ni saker ble avholdt
utenfor vanlige rettslokaler.
– Vi var den første og eneste lagmannsretten i fjor som
nådde Stortingets mål for saksbehandlingstider på alle saksfelt i 2024,
opplyste førstelagmann Enger.
– Man får ikke uavhengige domstoler hvis vi ikke har
uavhengige advokater, og vi får ikke gode arbeidsforhold for domstolene hvis vi
ikke har kompetente advokater. I Norge kan domstolene og advokatene bli enda
bedre til å samhandle og samarbeide, og sammen kan vi rette søkelys på disse
forholdene, sa Smith.
Lagmann Lars Magnus Bergh sa at han ble varm om hjertet hver
gang han så et felles utspill fra Advokatforeningen og Dommerforeningen.
– Det burde vært mye mer av dette, gjerne med påtale på
laget, og Domstoladministrasjonen, hvis det er naturlig, sa han.
– Det er noen prosesser som jeg oppfatter at det er viktig
for advokatene å ha innflytelse over. For eksempel hvordan vi skal gjøre det i
praksis når vi får anledning til å spille av lyd og bilde. På denne type
områder hadde det vært nyttig om advokatene gjennom Advokatforeningen ga klare
beskjeder om hvordan de vil ha det, sa Bergh.
- Advokater må involveres fra start
Smith sa at dette var som musikk i hennes ører.
– Vi må stadig si til domstolene og Domstoladministrasjonen
at de må snakke med oss. Domstolsadministrasjonens har nylig hatt en arbeidsgruppe
som har arbeidet med praktiske spørsmål knyttet til lyd- og bildeopptak. Den
bestod av ti dommere, men ingen advokater. Advokatene må involveres fra start
når det skal lages nye regler for bruk av lyd- og bildeopptak i retten, sa
Smith.
Å vente med å lytte til advokatene til reglene er
ferdigstilt og sendes på høring, er ikke nok, understrekte hun.
– Lettvinte vurderinger
Leder Siri Teigum tok opp tre temaer: Tendensen med at mange
saker flyttes ut av domstolene og over i nemnder. Viktigheten av
domstolskontroll med forvaltningen. Og forslaget i ny forvaltningslov som
begrenser hvor mye av sakskostnadene som dekkes.
Sorenskriver Leif Otto Østerbø og førstelagmann Hilde Vibeke Enger.Foto: Nina Schmidt
Til det første temaet sa hun at en del type avgjørelser bør
forbli i domstolene.
– Domstolene er uavhengige og har god saksbehandling. I
nemndene erfarer vi at de samme personene i for stor grad brukes både som
sakkyndige, vitner og meddommere. Noen ganger er de aktører i prosessene, andre
ganger skal de avgjøre. Habilitetsvurderingene gjøres på en annen og mer
lettvint måte enn i domstolene, sa Teigum.
Til spørsmålet om domstolskontroll med forvaltningen, viste
hun til oppfatningen mange har om at forvaltningen i Norge er så god at behovet
for kontroll ikke er så stort.
– Vi tror at en grunn til at forvaltningen utvikler seg og
strekker seg, er at vi faktisk har domstolskontroll. Dette er et viktig tema
som også dommere bør snakke mer om, slik at det ikke bare er vi advokater som
gjør det.
I forslaget til ny forvaltningslov foreslår regjeringen at
advokatutgifter kun skal dekkes etter satsene for offentlig rettshjelp.
– Denne begrensningen er det viktig at flere enn advokater
påpeker konsekvensene av, sa Teigum.
Sorenskriver Østerbø mente at forslaget ikke er godt av
mange grunner.
– Strekkene i advokatlaget blir større og større. I
domstolene er vi avhengige av å ha gode advokater, sa han.
Medlemmer av hovedstyret på Gamle brybro i Trondheim. Fra v. Stian Braastein, Siri Teigum, Kaare Andreas Shetelig, Else-Marie Merckoll. Michael W. Johansen (gjest), Kristin F. Hammervik, Merete Smith, Audun Moen, Ruth N. Frøland, Ingelin M. Gundersen og Bjørn Dyrland.Foto: Nina Schmidt
Stort antall saker
Innen utgangen av april hadde hovedstyret behandlet nærmere åtti saker. Blant
sakene på dagsordenen i Trondheim var forskriftsfesting av prisøkningen i
rettshjelpssatsen, endringer i rettshjelpsloven, ny prosess for antakelse av
faste forsvarere og faste bistandsadvokater og Advokatforeningens uttalelse om
Israels angrep mot Gaza.
Det ble også en diskusjon om regjeringens forslag til
samtykkelov, der Bistandsadvokatutvalget og Forsvarergruppen har ulike
synspunkter.
På turen til Trøndelag rakk hovedstyret å delta på siste del
av Trøndelag krets’ sommerfest, og besøkte også Nidarosdomen og Gjørv gård på
Inderøy.