– Arbeidsgiver ønsker ikke at vi skal arbeide oss i hjel i småbarnsfasen

– Hadde jeg ikke syntes det var overkommelig, ville jeg ikke jobbet her. Jeg er mamma til et lite barn, og jeg ønsker ikke å være en perifer foreldrefigur, sier advokat Åste Emilie Sandsberg (30).

Sandsberg og advokatkollega Marianne Andrine Stirø (30) jobber begge i advokatfirmaet Varder. Firmaet består av nitten advokater, med kontorer på Solli plass i Oslo og i Moss.

Til tross for at Sandsberg og Stirø beskriver hverdagen som krevende, opplever de begge at det lar seg gjøre å kombinere advokat- og mammarollen.

– Samtidig som jeg kan hente relativt tidlig i barnehagen, har jeg en spennende arbeidshverdag. Jeg er veldig glad for at det er mulig, sier Sandsberg.

TOK KORTERE DAGER

Sandsberg er bosatt på Jeløy og jobber på kontoret i Moss. Hun arbeider i hovedsak med arbeidsrett, fast eiendom og arverett.

For omtrent ett år siden kom Sandsberg tilbake fra mammapermisjon. Hun forteller at arbeidsgiver i stor grad har lagt til rette for henne både under graviditeten og etter permisjonen.

– Advokatyrket kan være ganske belastende, særlig på grunn av stress. Da jeg ble gravid opplevde jeg at det var rom for at jeg hadde et litt roligere tempo, og tok hensyn til kroppen. Jeg jobbet blant annet kortere dager og hadde en del fri.

Da hun kom tilbake fra permisjonen var det også forståelse for at hun trengte fleksibilitet, og at det ikke alltid er lett å være på kontoret i åtte timer, forteller hun.

– Det er ikke så lett å være borte et helt år fra jobb, og så komme tilbake som om ingenting har skjedd. For det har skjedd og skjer fortsatt veldig mye. Det er for eksempel søvnløse netter og sykdom som ikke alltid lar seg forene med advokatyrkets krav til levering og fakturering. Likevel fungerer det godt i Varder, fordi vi blir møtt med fleksibilitet og forståelse fra ledelsen.

PAUSE FRA PERMISJONEN

Stirø fikk en datter for fem måneder siden, og har vært i permisjon siden før sommeren. Hun er til vanlig tilknyttet Oslokontoret, og jobber med fast eiendom og kontraktsrett.

I motsetning til Sandsberg, som var borte fra jobben under hele permisjonen, har Stirø valgt å komme tilbake på jobb for en periode for å følge en ankesak om erstatning i forbindelse med utarbeidelsen av det nye regjeringskvartalet i Oslo. Saken skal til behandling i Borgarting lagmannsrett i november.

– Da jeg gikk ut i permisjon håpet jeg at saken først skulle komme opp etter at jeg var tilbake igjen. Da jeg så at den ble berammet under permisjonen min, tok jeg selv kontakt med arbeidsgiver for å forhøre meg om jeg kunne være med på den.

Stirø forteller at hun og samboeren har løst situasjonen ved at han tar en måned av sin permisjon tidlig og har hovedansvaret hjemme. I tillegg har arbeidsgiver gitt henne stor fleksibilitet til å legge opp arbeidsdagene slik hun selv ønsker.

– Jeg kommer litt senere og går litt tidligere enn det jeg normalt gjør. Dersom det er behov, jobber jeg litt om kvelden.

Stirøs opplevelse så langt er utelukkende positiv, forteller hun.

– For min del er dette en god ordning. Jeg synes det er fint å komme tilbake i en periode og jobbe med en sak jeg synes er spennende. I tillegg er det en fin måte å holde kontakt med arbeidsplassen og kolleger på mens jeg er i permisjon.

At samboeren har ansvaret hjemme fungerer også godt.

– Jeg ser at det er fint for forholdet deres. Det er også en stor avlastning for meg når vi begge er hjemme. Så alt i alt er denne løsningen bare et pluss for oss.

INGEN MAMMA- ELLER PAPPA-SPOR

Advokatene forteller at i Varder er det ingen formelle planer for graviditet eller småbarnstiden. Firmaet satser heller på dialog og individuelle tilpasninger.

– Det er tett kontakt mellom ledere og ansatte hos oss. Det gjør at det er enkelt å ta opp behov med nærmeste leder. I tillegg er arbeidsgiver tydelig på at vi ikke skal arbeide oss i hjel i småbarnsfasen, forteller Sandsberg.

– Det er selvfølgelig forventninger til at det man leverer har kvalitet. Men det er ingen som stiller krav til at man sitter utover normal arbeidstid. Slik var det også da jeg ikke hadde barn, men det føles ekstra godt når man har en liten en hjemme, tilføyer Stirø.

KREVENDE KRYSSPRESS

Det mest krevende ved å ha barn og jobbe som advokat, er ifølge Sandsberg, krysspresset mellom de ulike rollene.

 – Konflikten mellom å ville prestere på jobb, og samtidig rekke hjem til familien, vil sannsynligvis alltid være der. Derfor er det viktig for meg å ha ledere som ikke øker presset ytterligere, men som hjelper til når det ikke går rundt, slik vi har det her. Det er også en fordel å ikke ha et enormt faktureringspress hengende over seg.

At mange unge velger å forlate yrket når de får barn, kan Sandsberg forstå.

– Jeg skjønner det veldig godt. Arbeidsoppgavene er i sin natur til tider stressende. Hvis man i tillegg blir møtt med forventninger om å jobbe veldig mye, forstår jeg at mange velger å gå ut av yrket. Nettopp av den grunn er jeg også veldig glad for at det er litt annerledes hos oss. Det ser vi også på våre kolleger som har litt større barn, og som har fått balansen til å fungere.