Arbeidstilsynet vurderer tiltak mot advokatbransjen

Gjennom høsten har Dagens Næringsliv skrevet flere artikler om arbeidstid blant advokatfullmektiger i noen av landets største advokatfirmaer. 

Ifølge avisen skal en fullmektig i Wiersholm blant annet ha jobbet over hundre timer på én uke, samt 18 timer på ett døgn. Også hos Schjødt skal fullmektiger ha jobbet 18-timersdager, og hos Thommessen skal avisen ha funnet timelister for én uke som viste både 74,5, 75 og 84,5 timer blant fullmektiger. 

Nå er Arbeidstilsynet på saken. 

– Det er klart at dette må vi ta tak i, og vi ser at det er et behov for å følge opp advokatbransjen, sier direktør Ingvill Kvernmo til Dagens Næringsliv. 

Har flere virkemidler

Arbeidstilsynet har flere virkemidler det kan ta i bruk overfor advokatfirmaene, slik som tilsyn, dialogmøter, veiledning og bøter.

Tilsynet kan også kreve å få utlevert timelister. 

– Det jeg kan si på generelt grunnlag, er at antallet arbeidstimer som beskrives er uakseptabelt, sier Kvernmo. 

Tidligere denne uka oppfordret Juristforbundet Arbeidstilsynet om å «gripe inn hos de store advokatfirmaene». 

– Ser en positiv utvikling

For Yngre advokater er det først og fremst viktig å bidra til at denne typen forhold som er beskrevet ikke skjer, konstaterer Astrid Rød, advokat i Legal 24 og leder av YA. 

– Det handler om systemutvikling i advokatselskapene som både forebygger og fanger opp kritikkverdige forhold, sier hun. 

Yngre advokater i Advokatforeningen (YA) har nylig sluppet en rapport som viser resultatene av en dybdeundersøkelse gjort blant partnere i advokatbransjen. Før sommeren gjennomførte YA også en kartlegging om work-life balance. 

Som følge av studiene har YA laget en veileder med råd til både arbeidstakere og arbeidsgivere om arbeidsliv og karriereutvikling gjennom ulike livsfaser. Målet er kort sagt å forebygge at advokater slutter. 

– YA har jobbet med disse spørsmålene over tid, og ser at fokuset hos selskapene om balanse og arbeidskultur for de som er i starten av karrieren har hatt en positiv utvikling. Jeg har full tillit til at Arbeidstilsynet gjør sine egne vurderinger om advokatfullmektigenes arbeidsforhold.