Sivilombudet om Bredtveit fengsel: - Stor fare for at de innsatte kommer ut i dårligere helsetilstand etter endt soning

I mars gjennomførte Sivilombudets forebyggingsenhet et uvarslet besøk til Bredtveit fengsel og forvaringsanstalt og Ullersmo fengsel etter en økende bekymring for situasjonen for de innsatte.

Det ble gjennomført over femti intervjuer med innsatte, betjenter, fengselets ledelse, prest, den kommunale fengselshelsetjenesten og fengselspsykiatrisk poliklinikk.

Få dager etter besøket sendte sivilombud Hanne Harlem et brev til Justis- og beredskapsdepartementet hvor hun varslet om kritiske og livstruende forhold ved fengselet.

Sivilombudet så det nødvendig å gjøre departementet umiddelbart oppmerksom på situasjonen, da de avdekket det de omtaler som alvorlige og akutte forhold.

Justisdepartementet iverksatte flere umiddelbare tiltak, som å øke bemanningen på Bredtveit og gjøre om Skien fengsel til kvinnefengsel i kjølvannet av brevet.

I dag offentliggjorde Sivilombudet rapporten fra besøket.

Stor svikt - alvorlige konsekvenser

«Sivilombudets besøk avdekket stor svikt både ved Bredtveit fengsel, Kriminalomsorgens regionkontor og i fengselshelsetjenesten. Dette har fått alvorlige konsekvenser for enkeltinnsatte og for fengselet som helhet», skriver Sivilombudet i sin rapport.

«At de kritikkverdige forholdene ikke har vært fulgt opp i tilstrekkelig grad av overordnede myndigheter gir grunn til uro for at forholdene ved Bredtveit fengsel også reflekterer bredere utfordringer i kriminalomsorgen som helhet», skriver de videre.

Hanne Harlem: - I strid med EMK

Sivilombud Hanne Harlem omtaler funnene i rapporten som ubeskrivelig alvorlige.

- Forholdene er svært alvorlige ved Bredtveit fengsel. Man kan være redd for at dette også er tilfellet ved andre norske fengsler. Måten de innsatte blir behandlet på medfører en stor fare for at de kommer ut i en dårligere helsetilstand, fremfor en bedre, etter endt soning, sier hun til Advokatbladet.

Harlem mener praksisen som er utøvd, er i strid med menneskerettighetene og EMDs praksis.

- Praksisen med bruk av sikkerhetscelle er i strid med de vilkårene EMD har oppsatt. En ting er om vilkårene er oppfylt i det vedtaket blir fattet, men vilkåret skal også være oppfylt så lenge det tiltaket blir benyttet. Vi har funnet flere eksempler på at innsatte blir værende i sikkerhetscelle i lang tid, selv om vilkårene ikke er oppfylt, sier hun.

Forventer umiddelbare tiltak

Nå forventer Harlem at regjeringen og Stortinget tar rapporten på alvor.

- De må gjøre noe med det som er realiteten; at rammevilkårene for kriminalomsorgen og fengslene er slik at denne typen situasjoner oppstår.

Hun håper Justis- og beredskapsdepartementet iverksetter umiddelbare tiltak, i tillegg til å sette i gang et mer langsiktig arbeid.

- Man må umiddelbart slutte med isolasjon, glattcelle og belteseng når det ikke er rettslig grunnlag for det, og ikke minst slippe de innsatte ut av disse tiltakene med en gang vilkårene ikke lenger er til stede.

- Det viktigste er å utarbeide tiltak som kan settes i verk for å redusere risikoen for selvmord og selvskading. Disse problemene har blitt løst ved bruk av sikkerhetscelle, selv om personene hadde trengt en helt annen form for oppfølging, med mer menneskelig kontakt og utvidet kontakttid med pårørende, sier Harlem.

- En åpenbar misforståelse av oppdraget

Leder for Advokatforeningens menneskerettighetsutvalg, Maria Hessen Jacobsen, er rystet over Sivilombudets ferske rapport.

- Det viser et totalt svik mot de aller svakeste staten har en klar omsorgsplikt ovenfor. Advokatforeningen mener at Sivilombudets varsel om kritiske og livstruende forhold nå er grundig begrunnet, og det er vanskelig å forstå at fengselet har kunnet drive slik i så mange år. Særlig etter alt fokus som har vært på innsatte og især kvinnelige innsattes situasjon gjennom en årrekke, sier hun til Advokatbladet.

Jacobsen reagerer særlig på at isolasjon og restriksjoner har systematisk blitt brukt for å adressere selvskading og selvmordsrisiko.

- At det til og med har blitt truet med isolasjon ovenfor innsatte i krise forteller om enten en åpenbar misforståelse av det oppdraget kriminalomsorgen er satt til, eller en likegyldighet ovenfor det, sier hun.

Tre døgn på sikkerhetscelle uten madrass

I rapporten fremgår det blant annet at en innsatt hadde et opphold på sikkerhetscelle som varte i syv døgn og 16 timer. De tre første døgnene var uten madrass, slik at kvinnen måtte sove på betonggulvet. Hun frøs, og etterlyste madrass en rekke ganger, uten å få det innvilget.

- Å la en innsatt som fryser bli værende uten madrass i flere døgn på sikkerhetscelle går forbi nedverdigende behandling, dette er helt umenneskelig. Jeg kan ikke finne sterke nok ord for det sviket som der er beskrevet, sier Jacobsen.

- Det å etterlate fengselets ansatte i en slik situasjon er også et svik ovenfor dem. Det lidelsestrykket de har måttet håndtere hver dag uten gode systemer rundt seg, har både skapt en risiko for maktmisbruk, og uansett for at de må leve med inntrykk som de fleste av oss vil tåle dårlig, sier hun.

Jacobsen er oppnevnt som bistandsadvokat for de etterlatte etter selvdrapet på Bredtveit i mars.

Emilie E. Mehl: - Uakseptabelt

I en pressemelding viser Justis- og beredskapsdepartementet til at de har iverksatt en rekke tiltak både før og etter Sivilombudets tilsyn i mars.

LES OGSÅ:

Justisministeren iverksetter strakstiltak for bedring av soningsforholdene til kvinnelige innsatte

– Justis- og beredskapsdepartementet har allerede iverksatt flere tiltak for å rydde i regelverket rundt isolasjon og tvangsbruk i fengsel. Brudd på lover og retningslinjer i norske fengsler er uakseptabelt. Nå forventer vi at Kriminalomsorgsdirektoratet og den nye ledelsen på Bredtveit sørger for at det ryddes opp i praksis, sier justisminister Emilie E. Mehl (Sp).

Hun understreker at departementet ser med stort alvor på rapporten fra Sivilombudet, og at den vil følges nøye opp.

– Vi har et ansvar for å ivareta innsatte og deres velferd. Tilfeller der det svikter opprører meg og skal rettes opp i. Vi har også et ansvar for å ivareta ansatte og hindre at de blir utsatt for vold, trusler og alvorlig skade. Vi har en klar forventning til at alle lover og retningslinjer blir fulgt, og at det er gode og verdige soningsforhold i alle våre fengsler, sier Mehl.

Les Sivilombudets rapport her.