Gjensidige frifunnet for erstatning i Ousdal-saken

I februar gikk hovedforhandlingen i den såkalte lånebedrageri-saken i Oslo tingrett.

To saksøkergrupper krevde erstatning fra Gjensidige Forsikring etter å ha lånt ut penger til tidligere advokat Per Asle Ousdal. Forsikringsselskapet avviste kravet, og mente at det ikke forelå et erstatningsansvar for advokatfirmaet Bull Årstad.

I konkursboet til Ousdal er det totalt meldt inn krav for over 700 millioner kroner 114 kreditorer. 

Nå er dommen klar og Gjensidige er frifunnet for kravene om erstatning. 

– Våre klienter er naturligvis skuffet. Etter å ha blitt svindlet for sine sparepenger av sin egen advokat mener Oslo tingrett at det er de skadelidte som er nærmest til å bære tapet, og ikke advokatfirmaet som unnlot å føre kontroll med Ousdal, sier Selmer-partner Fredrik Lilleaas Ellingsen, som var prosessfullmektig for saksøkergruppe 1. 

- Vil vurdere anke

Ellingsen mener det er overraskende at tingretten ikke holder advokatfirmaet ansvarlig.

– De unnlot å reagere da de oppdaget transaksjonene på klientkonto, og at Ousdal hadde utstedt inneståelseserklæringer på firmaets vegne, sier han.  

Et sentralt poeng i saken var hvorvidt Ousdal, som partner, var å regne som en arbeidstaker i firmaet i skadeerstatningslovens forstand, slik Høyesterett fastslo i den såkalte partnerdommen fra 2015.

Tingretten mener arbeidsgiveransvaret ikke er utløst selv om Ousdal var å regne som arbeidstaker. 

«I motsetning til i Partnerdommen, er det her tale om ikke bare om uetiske handlinger, men rene kriminelle handlinger. Forsettlige kriminelle handlinger vil som et utgangspunkt ikke være noe arbeidsgiver skal hefte for, ettersom de i de fleste tilfeller skyldes at arbeidstakeren går utenfor det som er rimelig å regne med», kan man lese i dommen.

VIL DU LESE MER OM SAKEN? SE HER!

Långivere betalte inn 727 millioner kroner til klientkonto

– Saksøkerne er ikke enig i at denne dommen er i tråd med den rettstilstand Høyesterett har etablert for å verne om tilliten til advokater og vil vurdere å anke, kommenterer Ellingsen.

– Godt at vi har blitt hørt og trodd

For Bull Årstad er det viktig å få konstatert at advokatfirmaet ikke hadde noe med Ousdals svindelvirksomhet å gjøre og heller ikke visste om den. 

– Det er godt at vi har blitt hørt og trodd på dette av retten, sier daglig leder i Bull Årstad, Lars Kåre Pedersen, i en pressemelding.

«Konklusjonen er at Bull Årstad har fulgt de lover og regler som gjaldt forut for 2024 hva gjelder håndtering av klientmidler og de holdt seg innenfor det som var alminnelig bransjestandarder», står det i den 78 sider lange dommen. 

– Vi er glade for at retten slår fast at vi har fulgt de lover, regler og standarder som gjelder for behandling av klientmidler.  Nå ser vi frem til å bruke all energi på det vi egentlig er her for. Nemlig hjelpe kundene våre, fortsetter Pedersen. 

«I helhetsvurderingen av om hvem som bør være risikoen for Ousdals forsettlige handlinger, når Bull Årstad har fulgt de lover, regler og standarder som gjelder for behandling av klientmidler, synes det åpenbart for retten at det er de skadelidte som står nærmest til å bære risikoen for oppstått tap.»