– Best i klassen, men langt fra perfekt

PARIS: Denne uka inviterte ledere og generalsekretærer for de fem nordiske advokatforeningene til en felles mottakelse i anledning IBA-konferansen i Paris.

Konferansen arrangeres årlig, men dette er første gang de nordiske advokatforeningene i henholdsvis Norge, Sverige, Danmark, Finland og Island, samles i IBA-sammenheng.

– Det tette samarbeidet mellom de nordiske foreningene utspiller seg både i det store og i det lille, for vi støter på mange av de samme utfordringene som det er nyttig å håndtere i fellesskap, sa presidenten for Sveriges advokatsamfund, Eva-Maj Mühlenbock.

Det var svenskene som tok initiativet til å samle Norden i Paris.

– De siste par årene har krigen i Ukraina blitt viet en del fokus, og særlig i urolige tider som nå mener jeg det er viktig at advokatforeningene står stødig sammen. Samlet har vi tusenvis av advokater i ryggen, og det gjør samarbeidet verdifullt, understreket hun.

Flere felles utfordringer på dagsorden

Rettssikkerhetsmessige utfordringer er en gjenganger også i de nordiske landene, påpekte Martin Lavesen, som er president i den danske advokatforeningen.

– De nordiske landene anses vanligvis som «best i klassen» når det gjelder rettssikkerhet, men sett fra advokatforeningenes perspektiv eksisterer det mange bekymringsverdige utfordringer også hos oss. Verden er i endring, og dette må vi sammen forholde oss til, sa han.

En av disse utfordringene knytter seg for eksempel til hvordan man skal håndtere økt kriminalitet samtidig som rettsstatens grunnleggende prinsipper ivaretas, innvender Merete Smith.

Særlig i Sverige er dette en dagsaktuell problemstilling.

En annen utfordring er de økende forskjellene mellom forretningsadvokatene i de store byene, og advokatene som betjener privatpersoner i distriktene, forklarer den norske generalsekretæren. 

– Vi ser at advokater i distriktene sliter mer enn før med å få det til å gå rundt. Dette er en utfordring som gjelder advokatbransjen på tvers av de nordiske landene.

– Det er nyttig å kunne dele erfaringer og ideer med de andre foreningene om hvordan denne typen utfordringer kan håndteres, sier Smith.

Misoppfatninger knyttet til advokatrollen

Ifølge islandske Sigurður Örn Hilmarsson er det også en veletablert utfordring at allmennheten mangler forståelse for advokatenes rolle i samfunnet.

– Gjennom jobben min som advokatforeningsleder har jeg fått mange rare spørsmål fra media, hvor de for eksempel har spurt meg om hvorvidt det er advokatens rolle å dikte opp løgner og historier sammen med klienten. Det er jo åpenbart helt feil, og det vitner om en grunnleggende misoppfatning blant folk når det gjelder innholdet i advokatrollen.

– Her tror jeg at alle de nordiske advokatforeningene kan gjøre en enda bedre jobb med å opplyse allmennheten, påpeker Hilmarsson.