- Vi har nulltoleranse for drittsekker hos oss

I midten av oktober inviterte organisasjonen Ung Plattform til en inspirasjonskveld om juss, karriere og muligheter. 

Arrangementet, som hadde navnet «Rett vei frem», ble ledet av programleder Leo Ajkic. I panelet hadde han med seg managing partner i Wikborg Rein, Geir Sviggum, og Wiersholm-partner Bettina Banoun. 

De to advokat-toppene delte tips og erfaringer fra egen klatring opp karrierestigen. 

Jussen er noe av det reneste, sa Sviggum og utdypet: 

- Den får ofte kritikk for å være for opptatt av karakterer og resultater, men det er et gode ved jussen også. På et vis skaper det muligheter for at alle kan slippe inn. Hva du har arvet, hvem du er i familie med eller hvem du ellers kjenner, spiller ingen rolle for om du er god. 

Jussen er også menneskedrevet, påpekte han. 

- Det betyr at vi trenger advokater med ulike bakgrunner og erfaringer. Det gir tillit og troverdighet, og ofte kjemi. Vi har ikke egentlig reell rettferdig i samfunnet før alle slags mennesker er representert i jussen, eksempelvis blant dommerne i retten. Av juryen skulle man dømmes av et tverrsnitt av befolkningen. Nå som den ikke er der mer, er det viktigere enn noen gang med et sammensatt dommerpanel. 

- Man ble politi eller røver

Én av tingene Banoun og Sviggum har til felles, er at begge valgte jussens vei uten å ha personlig kjennskap til en advokat, eller et advokatfirma, fra før. 

Banoun er vokst opp i Bærum med marokkansk far og norsk mor, og drømte tidlig om en jobb i skranken. Eller alternativt som skuespiller eller politiker. 

- Jeg opplevde at mange syntes det var spennende at jeg hadde en annen bakgrunn enn å komme fra en advokatfamilie, fortalte hun. 

Sviggum vokste opp med alenemor i Horten. 

- På den tiden var miljøet slik at man enten ble politi eller røver, sa han. 

Selv spilte han i rockebandet Cemetery, og drev aktivt med kampsport. 

- Jeg hadde ikke hørt om noen av de store advokatfirmaene, men jeg satt knockout-rekord i NM i fullkontakt-karate i Flekkefjord i 1997, mimret Sviggum.

- Blir man god advokat hvis man er god til å slåss, spurte Leo Ajkic.

- Nei, men det er nok mange som kjenner seg igjen i at det å vokse opp under krevende kår kan gi en ekstra driv, eller lyst, til å skape andre resultater på egenhånd, svarte Sviggum. 

Prestasjonskrav vs. lite erfaring

Ifølge Leo Ajkic hadde publikum i salen, som i hovedsak bestod av elever fra videregående, et karaktersnitt på 5,8. 

For mange, som er vant til å prestere godt på studiene, kan det være en vanskelig overgang å komme ut i arbeidslivet, mente Sviggum. 

- Når du starter som ny i et firma, er du gjerne ung, fersk og omgitt av mennesker som er rockestjerner på sine fagfelt. Samtidig får du kontinuerlig nye oppgaver og skal lære nye ting, mens du i utgangspunktet stiller høye krav til deg selv. Denne kombinasjonen er det mange som sliter med, altså opplevelsen av plutselig å måtte trenge tid til å lære seg et håndverk og før de gode resultatene kommer, sa han. 

- Man må ikke miste av synet at arbeidslivet er et maraton. Ikke en sprint. Det er et langsiktig perspektiv. I et utviklingsløp skal man teste, feile og lære, men mange stresser og skal prestere med en gang. Utfordringene som følger av det, er det for lite åpenhet om. 

Banoun var enig, og fortalte at hun selv var utålmodig. 

- Da jeg tok jussen, spilte jeg i film og hadde jobb ved siden av. Jeg ville også bli kjapt ferdig med studiene, så jeg tok master da jeg var 21 og fullførte før normert tid. Jeg ville være den yngste som tok doktorgrad. Jeg var så utålmodig at jeg nesten var utbrent da jeg var 24. Jeg innså etter hvert at jeg både ville ha en spennende karriere og et givende privatliv. Jeg liker ikke hvis det er hektisk hele tiden, sa hun. 

De sentrale valgene

Det viktigste karrierevalget til Banoun, har vært å gjøre nettopp det hun har lyst til. 

- Jeg ville bli advokat. Og selv om jeg skrev doktorgrad i skatterett, hadde jeg ikke det som fag. Da ville jeg lære om EU og menneskerettigheter. Jeg la aldri en veldig konkret plan, men fulgte interessen. Underveis har jeg funnet min retning. Jeg har også vært opptatt av å gripe sjanser. Hoppe på muligheter som kommer, sa hun. 

Sviggum trakk fra stabilitet i privatlivet som avgjørende. 

- Noe av det som gjør at jeg kan ha en så krevende jobb, er et stabilt privatliv. Hvem man velger å leve sammen med, har mye å si, sa han. 

- Jeg har heller aldri vært trygghetssøkende. Da jeg dro til Shanghai var jeg på vei opp og frem, og ble frarådet av mange til å bli hjemme av hensyn til fremdrift i karrieren. Jeg ble i Kina i åtte år og ledet etter hvert Wikborg Reins kontor der. Jeg har aldri angret på at jeg dro. 

- Ikke plass til drittsekker

Både Banoun og Sviggum ble utfordret til å dele sine beste tips til unge på arbeidslivets startstrek. 

- Mitt råd er å være interessert og villig. Jeg hadde ikke et nettverk i jussen og måtte skape mitt eget. Det har funket veldig bra. Jeg tok kontakt med folk jeg syntes var flinke, og ble introdusert til fagfellesskapet. Å forsøke å koble seg på mennesker man mener er gode, kan ofte gi muligheter, rådet Banoun. 

Man må aldri undervurdere hvor viktig det er å være et fint menneske, fremholdt Sviggum. 

- Man må etterstrebe å være et menneske som genuint blir godt likt. Vi har ikke plass til drittsekker hos Wikborg Rein. Det betyr ikke at alle må være venner, men hvis man opptrer hyggelig og skikkelig, og jobber hardt, er det nærmest ubegrenset med muligheter, sa han. 

- Det er også viktig å finne ut hva som motiverer deg. Det som gir mening for deg. 

Det sentrale i talentjakten

Leo Ajkic undret seg også over hva advokatfirmaene er på jakt etter i søken etter nye talenter. 

- Kombinasjonen av faglig flinkhet og sympatiske personligheter. For meg er det også viktig å brenne for noe. Jeg trenger at det jeg jobber med er interessant. Det er viktigere enn å være den som jobber mest, svarte Banoun. 

Sviggum vedkjente at faglige prestasjoner er og blir viktige i jussen. 

- Og menneskelige egenskaper har blitt viktigere og viktigere for meg. Hvor sterk merkevare et firma har, kan du måle i hvor villig det er til å kaste ut erfarne og faglig flinke ansatte som oppfører seg dårlig. Slik atferd er det nulltoleranse for hos oss, og både ledere og partnere har blitt bedt om å forlate firmaet hvis de ikke har opptrådt som hederlige mennesker, sa han. 

- Og så må man ha lidenskap for noe. Likegyldighet er ikke inspirerende. 

Studerte juss ved et lykketreff

Det er en del av vårt samfunnsansvar å opplyse unge talenter om vårt yrke og å stå som inspirasjon for fremtidens jurister og advokater, sa Sviggum til Advokatbladet etter seminaret.

- Det er også veldig spennende for oss som firma å knytte bånd til energiske talenter som kanskje i fremtiden kan ta del i videreutviklingen av Wikborg Rein. 

For Banoun var det viktig å tilgjengeliggjøre seg for personer som selv ikke har noen jurister eller rollemodeller i sin familie eller bekjentskapskrets.

- Og særlig viktig for å komme i kontakt med nordmenn med innvandrerbakgrunn. Jeg var selv i en slik situasjon, og på ungdomsskolen hadde jeg glede av at skolen arrangerte en karrierekveld hvor foreldre kom og fortalte om sine ulike yrker, og hvor man kunne stille spørsmål både om studie og jobb. Det bidro til å ufarliggjøre valget, og medvirket til at jeg selv bestemte for å studere juss, hvilket for meg var et lykketreff.

- Mangfold er viktig

Wiersholm-partneren håper å være en rollemodell som inspirerer flere unge til å tørre å satse på juss, og hun vil vise at jussutdannelsen kan gi mange muligheter selv for personer som starter uten noen kontakter.

- For meg har jussutdannelsen gitt et superspennende yrke som advokat, nærmest hobby, en variert arbeidsdag og en god inntektskilde.  Jeg fikk også fullt betalt studieopphold både på Oxford University og Harvard University, samt muligheten til å skrive doktorgrad med full lønn. For samfunnet er også mangfold viktig, og da er seminarer som det som Ung Plattform arrangerer viktig, slo Banoun fast. 

Skal man være en god rollemodell, må man også være ærlig og by på seg selv, ifølge Sviggum. 

- Det opplevde jeg at vi gjorde. I salen var det mange unge talenter blant annet med minoritetsbakgrunn, mennesker som ikke nødvendigvis identifiserer seg med stereotypen av en forretningsadvokat, sa han.

- Jeg har en litt annerledes bakgrunn enn mange andre i min bransje. I den grad det kan være til inspirasjon at ikke sosioøkonomisk bakgrunn, men drivkraft og hardt arbeid, er nøklene til suksess som advokat, synes jeg det har stor verdi.