- Mange tolker slutter fordi arbeidsmiljøet blir utrygt

Jeg mener det er på høy tid at arbeidsmiljøloven får en tydeligere plass i tolkebransjen. Et godt arbeidsmiljø skaper ikke bare trivsel – det styrker også den etiske kompetansen, den faglige kvaliteten og rettssikkerheten.

Jeg har arbeidet som tolk siden 2004. Gjennom disse årene har jeg erfart at en profesjonell tolk alltid skal levere en nøyaktig, upartisk og kvalitetssikret tolkning når vedkommende påtar seg et oppdrag.

Likevel opplever mange av oss at lang erfaring, høy kompetanse og omfattende kvalifikasjoner ikke blir verdsatt slik det burde.

 - Dårlig kvalitet kan koste mer

Honorarene bør i større grad følge tolkekategoriene og kvalifikasjonene. Det er avgjørende at høyt kvalifiserte tolker får beholde – og helst styrke – sine satser. Kvalitet koster, men dårlig kvalitet kan koste samfunnet langt mer. 

Klassekampen satte i mars i fjor søkelys på utfordringer i tolkebransjen. I en artikkel, der jeg ble intervjuet, beskrives blant annet bekymringer knyttet til uformelle nettverk, slektsbånd, habilitet og behovet for bedre kvalitetssikring og kontroll i justissektoren.

Den viser også at Justis- og beredskapsdepartementet vurderer nye tiltak for å styrke kvaliteten og rettssikkerheten.

- Ektefeller og søsken tolker

Jeg har i flere år tatt opp problemstillingen om ektefeller og søsken som tolker sammen i samme rettsforhandling. Dette har jeg blant annet formidlet til Gjenopptakelseskommisjonen.

Etter mitt syn kan slike relasjoner skape habilitetsutfordringer som bør vurderes nøye, særlig i straffesaker. Dersom en domfelt i ettertid blir kjent med forhold som kan reise spørsmål om habilitet, kan det få betydning for tilliten til saken og i enkelte tilfeller føre til at det blir bedt om gjenopptakelse.

Derfor er det viktig at slike forhold avklares på forhånd, slik også rettssikkerheten ivaretas.

 - Kan koste å varsle

Jeg vet av egen erfaring hva det kan koste å varsle om slike utfordringer. Da jeg uttrykte min bekymring, opplevde jeg både direkte og indirekte reaksjoner.

Mitt mål har aldri vært å skape konflikt, men å bidra til et system som beskytter både tolkene, brukerne av tolketjenestene og fellesskapets ressurser.

Jeg mener heller ikke at tolker forlater bransjen bare på grunn av lave satser. Mange slutter fordi arbeidsmiljøet blir utrygt. Når høyt kvalifiserte tolker blir syke eller velger å forlate yrket på grunn av belastninger i arbeidsmiljøet, taper alle – både tolkene, tolkebrukerne og samfunnet.

Det er et tap av verdifull kompetanse og en dårlig utnyttelse av offentlige ressurser.

 - Støtter mine kolleger

Jeg deltar ikke i tolkeaksjonen, men jeg støtter mine kollegers krav om at tolkene må beholde sine opprinnelige satser, og at de høyest kvalifiserte tolkene skal lønnes deretter.

Tolker med høy kompetanse bidrar til bedre kvalitet, også når de arbeider på flere språk. Deres kunnskap er en viktig ressurs for rettssikkerheten og for kvaliteten i offentlige tjenester.

Til slutt håper jeg at staten ser hvor viktig tolkenes arbeid er.

Tolker er en forutsetning for likebehandling, rettssikkerhet og tillit i samfunnet. Derfor må vi investere i både gode arbeidsvilkår, et trygt arbeidsmiljø og høy faglig kvalitet. Det er en investering som kommer hele samfunnet til gode.