264 fengselsbetjenter har sluttet på ett år: - Norsk kriminalomsorg er i fritt fall

For mindre enn en uke siden kom nyheten om at Ringerike fengsel stenges ned. Aktivitetene er stanset, og de innsatte er låst inne på cellene. Fengselslederen hevder likevel at de innsatte blir ivaretatt. 

Det er vanskelig å forstå hvordan man kan si det i samme åndedrag som man bekrefter at advokatbesøk og lufting er avlyst – grunnleggende rettigheter og behov. Spesielt når vernetjenesten slår fast at situasjonen er så kritisk at det er umiddelbar fare for liv og helse.

Statlige nedprioriteringer

Årsaken er lav bemanning. Kriminalomsorgen står midt i en dyp bemanningskrise – og det blir bare verre. 

Varsellampene burde blinke rødt på statsministerens kontor. For dette er konsekvensen av statlige nedprioriteringer: De rammer en av samfunnets mest sårbare grupper – de innsatte.

Min egen forskning i forbindelse med mastergraden min viser hvordan ressurskrisen skaper en ond sirkel: Arbeidspresset på gjenværende ansatte øker, og det faglige innholdet i fengselsbetjentyrket – som miljøarbeid og tilbakeføringsarbeid – forsvinner. 

Mange nyutdannede slutter etter kort tid, og de kommer ikke tilbake. Det er et tap kriminalomsorgen ikke har råd til.

264 har sluttet 

Bare i løpet av 2023 og 2024 har 264 fengselsbetjenter sluttet, ifølge Kriminalomsorgsdirektoratet. Ingenting tyder på at utviklingen snur.

Ressurser trengs – og de trengs nå. Vi kan ikke vente på at liv går tapt før tiltak settes inn. For vi har verken ansatte eller innsatte å miste.

Det vi en gang kunne kalle «verdens beste kriminalomsorg» – er i ferd med å bli et fjernt minne.