Kan myndighetene forby TikTok for å beskytte demokratiet, uten å undergrave det?

Tenk deg at utenlandske «trollfabrikker» sprer falske videoer og propaganda på TikTok i forkant av et stortingsvalg. Videoene skaper fare for at stemmegivningen og utfallet av valget blir påvirket. Kan myndighetene da forby plattformen for å sikre et fritt og rettferdig valg? 

Dette var spørsmålet deltakerne i den nordiske prosedyrekonkurransen i menneskerettigheter fikk bryne seg på under helgens arrangement, som i år fant sted i Norges Høyesterett.

Konkurransen er et årlig arrangement der jusstudenter fra Norge, Sverige, Finland, Danmark og Island møtes for å konkurrere i å føre saker med utgangspunkt i aktuelle menneskerettslige problemstillinger.

Formatet består av et skriftlig innlegg som besvares på vinteren og en muntlig prosedyre i juni. Søndag ble finalen avholdt i Høyesterett, hvor det finske laget Club Lejonhjärta slo det norske laget, Club Schjødt, og gikk av med seieren. 

Demokratiets vern krever varsomhet

I tillegg til dommere fra de nordiske høyesterettene, var også samtlige nordiske EMD-dommere til stede. Norges representant, Arnfinn Bårdsen, mener den nordiske prosedyrekonkurransen er en god arena for å bygge og styrke sitt faglige nettverk, både for studentene og dommerne.

– For studentene er dette en sjelden anledning til å prosedere foran et dommerkollegium de ellers ikke ville støtt på. Innsatsen deres blir tatt på fullt alvor. Det å få prøve seg for et så erfarent og sammensatt publikum er både utfordrende og lærerikt, sa Bårdsen til Advokatbladet.

– For oss dommere er det en verdifull mulighet til å møte kolleger, både fra de nordiske høyesterettene og Den europeiske menneskerettsdomstolen.

Bårdsen deltok selv i konkurransen i 1990, og ser på det som et faglig og personlig høydepunkt i studietiden. Han mener årets oppgave reiser viktige og høyst aktuelle problemstillinger.

– Oppgaven synliggjør en ny og krevende dimensjon: Hva gjør vi når de som ikke ønsker demokrati, bruker demokratiets egne virkemidler for å sette det ut av spill? Det setter oss som samfunn i en krevende situasjon. Vi må være på vakt slik at vi ikke, i iveren etter å beskytte demokratiet, ender opp med å undergrave det.

– Dette er ikke et felt hvor vi har klare prejudikater fra EMD, og derfor åpner det for interessante og dype diskusjoner. Temaet er spisset og avgrenset, men gir studentene mulighet til å gå i dybden, sa Bårdsen.

Fremmer nordisk samarbeid

Blant dommerne i Høyesterett avdeling 1, hvor Club Schjødt deltok i siste innledende runde, var høyesterettsdommer Per Erik Bergsjø. Han er enig i Bårdsens syn om oppgavens aktualitet, og mener den illustrerer dagens virkelighet på en treffende måte.

– Den tar for seg problemstillinger vi faktisk står overfor i en urolig verden. Vi har behandlet lignende spørsmål i praksis, som for eksempel saker knyttet til TikTok og Snapchat. Dette er utfordringer vi kommer til å møte stadig oftere, sa Bergsjø.

Han beskriver det som naturlig og viktig at Høyesterett støtter opp om konkurransen, blant annet ved å bidra med både dommere og lokaler. Arrangementet gir stort utbytte både for studentene, men også for dommerne.

– Det er en inspirasjon for studentene, og et dytt til å sette seg inn i et viktig rettsområde. Det er lærerikt, sosialt og bidrar til økt kunnskap om og forståelse for menneskerettighetene.

– For oss dommerne er det nyttig og hyggelig å utveksle erfaringer med kolleger fra de andre nordiske landene, samtidig som vi lærer av studentenes skriftlige og muntlige innlegg. Det er et viktig arrangement som fremmer nordisk samarbeid og økt forståelse for de nordiske språkene, sa høyesterettsdommeren.

Finske vinnere

I siste duell av de innledende rundene møtte Club Schjødt det danske laget, Munch Andersen, og vant med god margin. Rettens administrator, den danske EMD-dommeren Anne Louise Bomann, omtalte det norske lagets prestasjon som formiddagens beste fra deres rettssal, både med hensyn til hovedinnlegg og duplikk. 

Laget, som bestod av UiO-studentene Julie Vik-Mo, Eivind H. Midtgård, Emil André Grønsberg,  Ellinor Ratikainen Lund, Astri Runde og Ingrid Helene Vikås, tok seg hele veien til finalen. Der måtte de imidlertid se seg slått av det finske laget, Club Lejonhjärta.

– Finalen på søndag holdt et meget høyt nivå, med to svært gode lag. Oslo viste seg fra sin aller beste side, sa Arnfinn Bårdsen om den avgjørende duellen.

Høyesterettsdommer Per Erik Bergsjø omtaler de finske studentene som  verdige vinnere av prosedyrekonkurransen.

– De siste årene har vinnerne kommet fra Danmark eller Norge, og det er derfor spesielt hyggelig at et finsk lag tok steget helt til topps.

Dommerpanelet i finalen bestod av de nordiske EMD-dommerne Juha Lavapuro (Finland), Erik Wennerström (Sverige), Anne Louise Bormann (Danmark), Björg Thorarensen (Island) og Arnfinn Bårdsen (Norge),

Neste år er det Island sin tur til å arrangere den tradisjonsrike konkurransen.

Verdifull erfaring for videre karriere

Det norske laget ble veiledet av advokatfirmaet Schjødt, som har medvirket til konkurransen i 25 år. Partner og advokat Thomas Horn har ansvar for konkurransen fra Schjødt sin side. Han mener arrangementet har stor verdi for de som deltar.

- Gjennom konkurransen inspirerer man studenter til å sette seg grundig inn i EMK-retten, og deltakerne får en dypere forståelse for menneskerettighetene. Dette gir den kunnskapen som skal til for å se de menneskerettslige problemstillingene, og er noe de vil ta med seg inn i sitt yrkeslivet.

Horn berømmer innsatsen til årets deltakere. 

- De er kjempeflinke! Det er gøy å se hvordan studentene jobber med oppgaven, blomstrer og utvikler seg. Når jeg ser de prosedere foran dommere fra Høyesterett og EMD, blir jeg veldig stolt.

- Det ligger mye kraft i sosiale medier

Stortingspresident Masud Gharahkhani deltok under åpningen av konkurransen i Oslo Rådhus fredag. Tematikken for årets konkurranse er høyaktuell, sa han fra talerstolen. 

-  Oppgaven kunne nesten ikke vært mer aktuell, eller reell. Den handler om ytringsfrihet og om spørsmålet om håndtering av denne i møte med usikre tider. Det ligger mange muligheter i sosiale medier, men også noen dilemmaer. Vi må erkjenne at det ligger mye kraft og makt i sosiale medier. 

Helgen er viktigere enn bare den konkrete konkurransen, slo Gharahkhani fast.

- Til tross for at det er en konkurranse, vil jeg minne om at dette skal gjøres i samarbeidets ånd. Nordisk samarbeid er viktigere enn på veldig lenge. Verdens demokratier og rettsstater er under press, og vi i Norden kan ikke lenger ta for gitt at våre demokratier vil bestå for alltid. Det viktigste vernet når disse verdiene trues, er at vi står sammen.

Disse satt i dommerpanelene

Divisjon I: 

• Anne Louise Bormann, EMD, Danmark, ordförande
• Skúli Magnússon EMD, ad hoc, Island (i midten av bildet)
• Eric Runesson, Högsta domstolen, Sverige, (til venstre)
• Emil Waris, Högsta förvaltningsdomstolen, Finland
• Per-Erik Bergsjø, Høyesterett, Norge, (til høyre)

Divisjon II: 

• Arnfinn Bårdsen, EMD, Norge, ordförande
• Kristian Korfits Nielsen, Højesteret, Danmark
• Ása Ólafsdóttir, Hæstiréttur,  Island
• Linda Haggren, Högsta förvaltningsdomstolen, Sverige 

Divisjon III: 

• Erik Wennerström, EMD, Sverige, ordförande
• Juha Lavapuro, EMD, Finland
• Björg Thorarensen,  Hæstiréttur, Island 
• Jørgen Steen Sørensen, Højesteret, Danmark 
• Cecilie Østensen Berglund, Høyesterett, Norge