Advokatforeningens hovedstyre har besluttet at man ikke vil benytte initiativretten og be disiplinærmyndighetene vurdere om Lippestad har brutt taushets- og/eller fortrolighetsplikten.
-Jeg er glad for at Advokatforeningen har gjort en grundig vurdering der de har vært opptatt av å få fakta på bordet og konkludert med at ingen advokatetiske regler er brutt, sier Geir Lippestad til Aftenposten.
- Når jeg ser hvor mye debatt boken skapte, kunne jeg redegjort nærmere for taushetsplikten i innledningen av boken. Mitt utgangspunkt for hele boken var ikke at det skulle være en klient-advokat-samtale-bok, men en bok om verdier, det å ta valg, en bok om mangfold og en bok som forsøker å svare på spørsmål om holdningene som lå bak 22.juli-saken. Det var der jeg hadde mitt fokus da jeg skrev boken, sier Lippestad til Aftenposten. - At taushetsplikten skulle bli så debattert kom overraskende. Det som også overrasket meg litt var at folk i debatten var veldig lite opptatt av faktum, sier Lippestad.
Advokatforeningens hovedstyre behandlet på styremøtet 31. mai 2013 saken vedrørende advokat Geir Lippestads bok “Det vi kan stå for”.
Vedtak:Hovedstyret behandlet først spørsmålet om enkelte av hovedstyrets medlemmer må fratre ved sakens behandling. Frode Sulland anses ikke inhabil pga hans samboers oppdrag som bistandsadvokat i 22. juli saken. Sulland, som er leder av Forsvarergruppen, fratrådte behandlingen av saken etter en konkret vurdering på bakgrunn av den offentlige debatt i tilknytning til Forsvarergruppens initiativ.
Advokat Lippestad har tatt opp spørsmålet om Anders Brosveet er inhabil. Styret besluttet enstemmig at Anders Brosveet ikke er inhabil i saken.
Hovedstyrets initiativrett til å reise klagesak for disiplinærutvalget er forbeholdt alvorlige saker og fortrinnsvis saker der det ikke er noen naturlig klageberettiget.
Bruk av initiativretten innebærer ikke en konklusjon av hvorvidt regler for god advokatskikk er brutt.
Advokat Geir Lippestad har nylig utgitt boken «Det vi kan stå for». I boken fremkommer Lippestads egne tanker og opplevelser omkring forsvareroppdraget for Anders Behring Brevik i 22. juli saken. Advokatforeningen mottok 25. april 2013 et brev fra Forsvarergruppen hvor det ble anført at Lippestad, ved å utgi boken, har opptrådt i strid med regler for god advokatskikk.
Hovedstyret fikk i styremøtet 26. og 27. april 2013 fremlagt Forsvarergruppens brev, samt en foreløpig uttalelse fra Lippestad datert 25. april 2013. I møtet ble følgende vedtak fattet:
«Advokatforeningen har mottatt henvendelser fra medlemmer og fra foreningens forsvarergruppe med spørsmål om advokat Geir Lippestad i sin bok "Det vi kan stå for" har brutt advokaters taushets- og fortrolighetsplikt.
Hovedstyret vil peke på at boken reiser viktige prinsipielle og praktiske problemstillinger knyttet både til rettsstaten og til forsvarerrollen. Hovedstyret vil også berømme Lippestad for å ha startet en debatt om grunnleggende verdier i møte mellom vårt demokratiske samfunn og anti-demokratiske krefter.
Samtidig ser hovedstyret at boken reiser advokatetiske utfordringer knyttet til forholdet mellom advokat og klient.
Det er en grunnleggende verdi at det rettssøkende publikum kan stole på at advokaten overholder taushets- og fortrolighetsplikten, og opptrer lojalt overfor klienten og ivaretar hans eller hennes interesser i alle forhold.
Hovedstyret ber derfor advokat Geir Lippestad uttale seg om de forhold som er nevnt foran.»
Lippestad uttalte seg om saken i brev til Advokatforeningen datert 18. mai 2013. Her skriver han at Behring Breivik i april 2012 fritok ham fra taushetsplikten, og oppfordret ham til å skrive bok om sine opplevelser og sin versjon av 22. juli saken. Disse opplysningene bekreftes i en skriftlig erklæring datert 6. mai 2013 fra Behring Breivik, som også opplyser at han etter å ha lest boken, fortsatt har tillit til Lippestad. Det er også fremlagt en felles erklæring datert 15. mai 2013 fra hele forsvarerteamet hvor det bekreftes at Behring Breivik har fritatt Lippestad fra taushetsplikten.
Lippestads brev ble sendt hovedstyrets medlemmer til foreløpig orientering ved e-post 21. mai 2013. Samme dag ble brevet også sendt til Forsvarergruppen v/Frode Sulland med meddelelse om at eventuelle merknader måtte sendes Advokatforeningen innen 24. mai 2013. Ytterligere merknader fra Forsvarergruppen er ikke mottatt.
Hovedstyret er enstemmig kommet til at det ikke er grunn til å bringe saken inn for disiplinærutvalget.
Hovedstyret viser her til de fremlagte opplysninger om at Anders Behring Breivik har fritatt advokat Geir Lippestad fra taushetsplikten, og oppfordret ham til å skrive bok om sine opplevelser og sin versjon av 22. juli saken.
Hovedstyret vil imidlertid tilføye at dette ikke må oppfattes slik at man anser det uproblematisk å utgi en bok som inneholder klientskildringer selv om klienten har gitt sitt samtykke til dette. Det gjelder særlig dersom det i boken gis negative beskrivelser av klienten. En advokat må foreta en selvstendig vurdering av de mer generelle konsekvenser av at han eller hun skriver en bok som klienten selv mener vil kunne tjene egne interesser. Hovedstyret vil også bemerke at det er uheldig at det ikke i forordet til Lippestads bok ble klargjort at klienten hadde gitt fritak fra taushetsplikten.
