Sorenskriver Leif Otto Østerbø blir ny direktør i Domstoladministrasjonen

Leif Otto Østerbø (49) er sorenskriver i Trøndelag tingrett. Han kom til domstolen fra en stilling som advokat i Bjerkan Stav i Trondheim, og har også arbeidet som advokat i KPMG.

- Advokatene er svært viktige aktører i rettspleien, og domstolene er arbeidsplassen til mange.  Det er helt avgjørende at samhandlingen mellom advokatene og domstolene fungerer godt, og her har Domstoladministrasjonen et ansvar for å legge til rette, Da er det en fordel at direktøren selv har erfaring både som advokat, dommer og domstolleder, sier Cecilie Østensen Berglund til Advokatbladet.

Hun er dommer i Høyesterett, og altså styreleder i Domstoladministrasjonen.

Østerbø selv gleder seg til jobben.

  - Domstoladministrasjonen har et svært viktig samfunnsoppdrag, vi skal sikre domstolenes og dommernes uavhengighet, og sørge for at de leverer avgjørelser av høy kvalitet, innen rimelig tid og på en tillitvekkende måte, sier han i en pressemelding.

- For meg blir det viktig å bidra til økt rettssikkerhet og fortsatt tillit ved at den gode utviklingen i Norges domstoler kan fortsette i årene som kommer. Jeg gleder meg veldig til å begynne, og ser frem til å bli kjent med hele organisasjonen. Jeg ser også frem til samarbeidet med domstolene, sier han.

- Fremoverlent og trygg

Styreleder Østensen Berglund mener at Østerbø har egenskaper og kompetanse som vil gjøre ham til en god direktør.

- Leif Otto Østerbø er en trygg, engasjert og fremoverlent leder, sier hun.

Ifølge pressemeldingen er hun imponert over hvordan Østerbø har klart å få Trøndelag tingrett til å fungere godt som en enhet, etter sammenslåingen i 2021. 

- Østerbø har toppledererfaring med budsjettansvar i en stor domstol, han har gjennomført en krevende sammenslåing og kontinuerlig utviklet domstolen sin, sier hun. 

Hun mener at det ved denne ansettelsen er en fordel med en direktør som har bakgrunn som leder av en av domstolene. 

- De senere årene har Norges domstoler gjennomført store endringer, både strukturen i førsteinstans og digitalisering. I tiden som kommer vil det bli viktig å fortsette utviklingen av norske domstoler, sørge for tilstrekkelige midler til domstolene og sikre at domstolene både forblir en relevant tvisteløser og en attraktiv arbeidsplass. Dette er utfordringer jeg tror Østerbø kommer til å håndtere godt, sier hun.

Tre anerkjente søkere

To anerkjente jurister stod på søkerlisten i tillegg til Østerbø: Tingrettsdommer Terese Smith Ulseth og førstestatsadvokat Unni Sandøy.

Terese Smith Ulseth (født 1970) har doktorgrad fra UiO og en master of law fra Harvard, og var leder av sekretariatet for Domstolskommisjonen.

Hun er nestleder i den nest største avdelingen i Oslo tingrett. Hun ble i 2020 leder av Tariffnemnda, etter å ha vært medlem av nemnda fra 2012 til 2015.

Hun har erfaring fra Regjeringsadvokaten, LO og Wiersholm, og var partner i Schjødt da hun ble utnevnt til tingrettsdommer. Hun er spesialisert i arbeidsrett, og er forfatter av boken Daglig leders stillingsvern (Universitetsforlaget 2006).

Første kvinnelige førstestatsadvokat i Trøndelag

Unni Sandøy (født 1968) er embetsleder og førstestatsadvokat ved Trøndelag statsadvokatembeter. Hun har vært statsadvokat siden 2010, og var tidligere leder i Fylkesnemnda for barnevern og sosiale saker i Trøndelag. 

I 2022 ble hun den første kvinnen som ble utnevnt til førstestatsadvokat i Trøndelag. Hun er oppvokst i Molde, og har gått på ski over Grønland.

Også hun har en fortid som advokat, og arbeidet i Schjødt i sju år, og i Codex Advokater i fem år.

Hun har også vært dommerfullmektig i Fosen tingrett.

- Tre motiverte søkere

- Styret var så heldige å kunne velge mellom tre meget gode kandidater. Vi vurderer dem alle som meget godt egnet til jobben. Ansettelsesprosessen har vært svært grundig, det var også styrets drøfting av saken. Det er jeg glad for, stillingen som direktør i Domstoladministrasjonen er svært viktig for Norges domstoler, sier styreleder Østensen Berglund.

Holdt dørene åpne

Leif Otto Østerbø markerte seg i 2021 som en motstander av reversering av domstolstrukturen i Trøndelag, slik Ap- og Sp-regjeringen gikk inn for.

Etter at regjeringen foreslo reversering, sendte Østerbø et brev til alle trønderske kommuner og advaret mot en oppsplitting,

Under covid-pandemien var Trøndelag tingrett en av domstolene som holdt åpent, mens mange andre domstoler stengte ned. 

- Vi avvikler så å si alle saker. For min del er det viktig at domstolen fungerer i krisetid, sa Østerbø til Advokatbladet.

Urke slutter ved nyttår

Sven Marius Urke har vært leder av Domstoladministrasjonen (DA) i tolv år, og hans periode er over ved utgangen av 2025. Én periode er på seks år, og åremålet kan kun forlenges én gang.

DA har ansvar for domstolenes økonomi, organisasjonsutvikling, kompetansetiltak, kommunikasjonsarbeid, og for drift og utvikling av IT-systemer.

Ny domstolsstruktur fra 10. juni

I fjor sommer ga Stortinget sin tilslutning til at seks tingretter splittes opp til elleve nye tingretter.

Vestre Innlandet tingrett  deles i to rettskretser; Gudbrandsdal tingrett med rettssteder på Lillehammer og Vågamo, og Vestoppland og Valdres tingrett, med rettssteder på Fagernes og Gjøvik.

Dette er styret i DA

Leder er høyesterettsdommer Cecilie Østensen Berglund (bildet), nestleder er Tor Christian Carlsen (tingrettsdommer) og øvrige medlemmer er Marianne Vollan (førstelagmann), Arnulf O. Prestbakmo (jordskifterettsleder), Hallvard Østgård (advokat), Anne Helsingeng (advokat), de to tidligere stortingsrepresentantene Marit Nybakk og Kårstein Eidem Løvaas og Tommy Solvang (IKT-rådgiver).

Telemark tingrett deles også i to rettskretser: Øvre Telemark tingrett med rettssteder på Kviteseid og Notodden, og Nedre Telemark tingrett med rettssted i Skien.

Møre og Romsdal tingrett deles i to rettskretser: Sunnmøre tingrett med rettssted i Ålesund og Volda, og Nordmøre og Romsdal tingrett, med rettsstedene Kristiansund og Molde.

Buskerud tingrett og Ringerike, Asker og Bærum tingrett deles i tre rettskretser: Buskerud tingrett med rettssteder i Drammen, Kongsberg og Hokksund. Ringerike og Hallingdal tingrett med rettssteder i Hønefoss og Nesbyen, og Asker og Bærum tingrett med rettssted i Sandvika.

Hordaland tingrett deles i to rettskretser: Hordaland tingrett med rettssted i Bergen, og Hardanger og Voss tingrett med rettssted på Lofthus. 

Videre bytter en tingrett navn: Østre Innlandet tingrett skal hete Hedmarken og Østerdal tingrett.

Etter oppsplittingen vil Norge ha 28 tingretter, mot dagens 23. Før domstolssammenslåingen hadde Norge 60 rettskretser.