Blir partner som 31-åring: - En drøm som går i oppfyllelse 

– Mormor har en så sterk og varm personlighet. Hun har alltid vært forut for sin tid, gått sine egne veier, og har vært åpen og fordomsfri, sier Margaret Langseth Solberg.

Men først: Selmers yngste partner er fra Fossum i Bærum, og tilknyttet selskapets transaksjons- og M&A-team. I pressemeldingen som gikk ut i forbindelse med opprykket, skriver Selmer at hun har «bred transaksjonserfaring og har ledet flere større kjøps- og salgsprosesser for oppkjøpsfond og industrielle aktører».

Solberg begynte i Selmer i 2017 som trainee, mens hun fortsatt var student. Oppholdet ga henne en aha-opplevelse, forteller hun.

– Jeg jobbet i corporate-avdelingen med transaksjoner, kjøp og salg, som jeg gjør i dag, og synes det var skikkelig gøy, og fikk lyst til å lære mer. Jeg valgte ulike former for selskapsrett som valgfag, og skrev masteroppgave om aksjeselskapsrett. Dette ga meg et forsprang da jeg etter studiet begynte som advokatfullmektig i Selmer.

Nøyaktighet er en dyd

Når hun skal forklare venner utenfor jobbmiljøet om hva hun arbeider med, trekker hun en parallell til kjøp og salg av bolig.

– Jeg sier at jeg jobber med kjøp og salg av alle type selskaper, bortsett fra eiendom og tung energi, og at vi på en måte kommer på visning der vi leter etter mangler eller feil, og forhandler kontrakter og verdier. Jeg drar det helt ned til selgers opplysningsplikt og kjøperens undersøkelsesplikt. Min rolle er som prosjektleder, der jeg har overordnet ansvar for arbeidsstrømmene og bistår med forhandlingene.

Solberg har det siste året spesielt jobbet med kjøp og salg innenfor teknologi- og infrastruktursektoren.

– Vi jobber tett på klienten i store team med folk som har ulike kompetanseområder, og starter ofte prosjekter med å identifisere verdidriverne, for å sikre at vi fokuserer på det som er viktigst for klienten

Naturlig nysgjerrig

Verdiene i prosjektene er ofte store.

– Jeg tar ansvaret veldig seriøst, og er opptatt av at vi ikke skal gjøre noe feil. Man må kvalitetssikre og dobbeltsjekke alle detaljer; rett og slett være nøyaktig. Jeg pleier å si at alle som jobber i et forretningsadvokatfirma bør jobbe med «dd», altså due diligence; her er det mye læring. Her i Selmer har vi kurs i dette for nyansatte.

For de uinnvidde; due diligence er det engelske ordet for selskapsgjennomgang.

Å kunne få kikke et selskap i kortene er et privilegium, mener Solberg.

– Vi er jo heldige som får lov til å se forretningshemmelighetene til store og spennende aktører i Norge. Vi leser arbeids- og kundekontrakter, ser hvordan risiko reguleres, orienteres om tvister og om hvordan disse er håndtert. For en som meg, som generelt er faglig nysgjerrig, synes jeg det er spennende og lærerikt å få tilgang til så mye informasjon. Vi jobber i team med ekstremt flinke klienter, ansatte og rådgivere, og kalkulerer risiko for utfall opp eller ned. I mine øyne er dette den verdiskapende delen av jussen; vi jobber for å unngå konflikt. Rammeverket vi lager er rett og slett strukturert med et mål om at det aldri skal kunne bli en konflikt. Jeg er ikke så glad i konflikter.

– Har ikke vært et offer

– Føler du at du har ofret mye for å komme dit du er i dag?

– Jeg har lagt ned veldig mye tid og krefter, og prioritert jobb fremfor fritid. Mange vil nok tenke at jeg har ofret fritiden min, men jeg synes ikke at det har vært et offer, og har ofte frihelger og ferier. Jeg får mye igjen for tiden jeg legger ned gjennom mestring og læring - og ikke minst i møte med klienter. Jeg legger ofte opp arbeidsuken så jeg får fri i helgen, og tar meg tid til ferier.

- Samboeren min og jeg har ikke barn ennå, og har funnet vår måte å leve på. Og så har vi et så godt miljø i Selmer at jeg får dekket en del av mine sosiale behov i kantinen når vi spiser lunsj, eller middag, hvis vi jobber sene kvelder for å lukke en transaksjon. Vi har det veldig gøy på jobb.

Hun har alltid likt å jobbe mye, og kommer fra en familie der alle arbeider hardt, forteller hun.

– Både moren og faren min har doktorgrad i kjemi, og tvillingsøsteren min er skuespiller. Alle legger ned en stor innsats.

Ført årlig jobbregnskap

Selv har Solberg alltid vært ambisiøs, og har hatt lyst til å bli partner helt fra hun begynte i advokatbransjen.

– Jeg har alltid tenkt at hvis jeg skal jobbe i et advokatfirma, så må det å bli partner være «the endgame». Hvis ikke, så kan jeg heller gjøre noe annet. Hvert år har jeg ført et lite regnskap for meg selv, der jeg har spurt om jeg synes jobben er givende og gøy nok, og om det fortsatt er et mål å bli partner. Hvis svaret hadde vært nei, ville jeg ha sett meg om etter en annen jobb, og endret karrierefokus. Jeg kunne for eksempel jobbet i industrien. Men jeg er aldri kommet dit, tvert imot har jobben blitt mer spennende med årene.

Det som har fristet henne mest ved å bli partner, er klientkontakten.

– Jeg liker å følge klienten tett og reise rundt og være den betrodde rådgiveren som de ringer til og ber om et kjapt svar fra.

– Selskapet støtter deg og gir deg rom

For to år siden, i 2023, ble hun senioradvokat.

– Vi har et bra utviklingsprogram i Selmer, der vi diskuterer veien videre og setter mål for året. Jeg har tenkt mer og mer på partnerskap det siste året, og håpet det skulle skje i år, men trodde ikke at det var realistisk. Så det var en veldig hyggelig overraskelse når partnerskapet mente at jeg var klar.

Noe av det fineste som skjedde i forbindelse med opprykket, var en samtale med partner Camilla Magnus, forteller Solberg.

– Hun sa at hun trodde det var riktig for meg å bli partner nå, og ønsket det for meg. Samtidig er Camilla opptatt av at livet har flere falsetter enn karriere; hvis jeg har lyst på barn, så må jeg få barn. Og tilsvarende at forlovelsesringen min snart blir til en giftering. 

- I bransjen fokuseres det på at det skal være plass til et familieliv, men å oppleve dette i praksis som en del av partnersamtalene, betyr mye. Selmer er et firma som støtter deg og gir deg rom. Ved å bli partner, har jeg ikke forpliktet meg til evig tjeneste uten barn og fritid. 

– KI gir oss mer tid til å være menneskelige

– Her kommer denne spaltens faste spørsmål. Tror du at fokuset på advokatfullmektigers arbeidsvilkår er bra for advokatbransjen, eventuelt på hvilken måte?

– Ja, jeg synes det er bra at det rettes fokus mot arbeidstid og arbeidsmiljø i advokatbransjen, særlig mot de yngste. Samtidig synes jeg at deler av debatten har vært litt unyansert og for personfokusert. Mange advokatfullmektiger har nok et lite «impostersyndrom»; altså at man frykter at man ikke så flink som folk tror, selv om man gjør suksess. Når slike tanker slår inn, kan et svar være å jobbe mye, tror hun.

- Sånn sett er det fint med et regelverk som setter grenser. Samtidig så tror jeg man kan glemme litt at en del faktisk ønsker og har overskudd til å jobbe mye. Hvor gøy er det å bli sendt hjem en onsdag i desember når det regner, og alle andre er på jobb? Men det er viktig å ha systemer for å fange opp at folk ikke blir utslitt - uavhengig av stillingskategori og eksakt antall timer. Det handler om totalbelastningen.

Jeg opplever i Selmer og i andre advokatfirmaer at dette fokuseres på, og at man har verktøy for å spre arbeidsmengden på flere, så totalbelastningen op den enkelte reduseres.

– Hvordan vil kunstig intelligens påvirke din arbeidshverdag det neste året, tror du?

– Jeg tror at KI vil føre til et høyere krav til oss advokater om å tenke selvstendig og subsumere jussen og faktum. KI kan gjøre yrket vårt mer spennende, fordi vi kan bruke mer tid på å være et menneske i klientrelasjonen og på selve rådgivningen, og ikke bruke like mye tid på detaljene, som vi får hjelp fra KI med. Men man må selvsagt sjekke alt som kommer ut av KI, så det ikke blir noen feil.

– Det sies at det allerede ansettes færre unge i advokatselskapene. Har du merket noe til dette?

– Nei, tvert imot, jeg oppfatter at vi ansetter ganske mye.

Opsjoner i arbeidsforhold

– På hvilket område bør rettstilstanden endres fortest mulig?

– Generelt mener jeg at Norge er et godt land å bo i og at vi har en god rettstat, men det er også forbedringspotensial på flere områder. Vi jobber mye med dyktige gründere og selvstendig næringsdrivende, og jeg skulle gjerne sett at skattereglene i større grad tilrettela for næringsvirksomhet i Norge.

For eksempel burde regelverket for beskatning av opsjoner i arbeidsforhold ytterligere forbedres, mener hun.

– Vår skattepartner Sverre Hveding har jobbet aktivt i flere år for prinsippet om «rett skatt til rett tid»; altså at beskatningen ved realisering av verdier skal skje når man faktisk har likviditet til å dekke skatten, ikke ved utøvelse av opsjonen når verdien fortsatt er teoretisk. I 2022 fikk vi regler for skattegunstig opsjoner og rekkevidden av disse utvides stadig, heldigvis, men fortsatt mener jeg rekkevidden er for snever.

– Det bør delegeres mer

– Er det noe du skulle ønske du hadde gjort annerledes i advokatkarrieren din?

– Jeg kunne ha vært enda flinkere til å delegere mer helt fra start, og få delegering inn i ryggmargen. Det er fort gjort bare å gjøre ting selv, men da frarøver du de under deg muligheten til å lære. Så det handler ikke bare om å frigjøre egen kapasitet, men om å få enda bedre flyt i opplæringen. Mange tenker at de ikke kan delegere før de har en seniortittel, men tvert om bør man delegere fra dag én, mener jeg.

– Kan du fortelle om en sak du har jobbet med i 2025 som for deg har vært den mest spennende?

– Veldig mange av sakene jeg har jobbet med er taushetsbelagte, men en pågående transaksjon som allerede er offentliggjort, og som var veldig spennende, er salget av Global Connects privatkundevirksomhet til Telenor Norge.

Redaksjonen tilføyer her at kjøpesummen var seks milliarder kroner og omfattet 140.000 fiberkunder, tilhørende infrastruktur og ansatte som jobber med privatmarkedet, ifølge en pressemelding fra Global Connect.

– Global Connect-teamet er veldig flinke, sp det ble en god arbeidsdynamikk. I enhver transaksjon er det viktig at du som rådgiver setter deg inn i det selskapet driver med, og i akkurat denne prosessen lærte jeg eksempelvis masse om fiberinfrastruktur, noe som var spennende. 

På større prosjekter liker jeg også lagfølelsen du får med klienten og meglerne, du blir et stort team som jobber sammen mot et felles mål. Hver gang du når en milepæl, blir alle så lettet og glade. Å arbeide tett på så mange flinke og kloke mennesker er virkelig et privilegium.

Til Geilo i romjulen

– Hva gleder du deg til å jobbe med i 2026?

– Jeg gleder meg til å få flere egne oppdrag og klienter, og styre på en litt annen måte, og å finne ut hvem jeg er som partner. Et mål jeg har satt meg for 2026 er å bli en best mulig leder.

– Hvem synes du har gjort seg fortjent til en juleblomst i år?

– Min samboer Tord Røsstad. Vi har vært sammen i ti år, og han er min evige støttespiller, han lar meg kjøre litt på. Han ser at jeg får glede av å kjenne på mestringsfølelsen. Han fortjener virkelig en juleblomst.

– Hva gjør du i julen?

– Jeg skal feire med min far i Råde, og deretter skal jeg til min mor, og så til Geilo i romjulen.

Tett knyttet til Mexico

– Hvem er ditt største forbilde?

– Mormoren min, Vitza Langseth Manrique, som ble hundre år i juni, og er fra Mexico. Hun kom på besøk til Norge for første gang i 1946, sammen med sin onkel, som var utnevnt til konsul i Norden. Hun likte Norge så godt at hun ble værende et par år, og så reiste hun deretter jevnlig med båt mellom Norge og Mexico, mens hun fortsatte å bo i Mexico. På en av reisene møtte hun min bestefar fra Kristiansund, som var maskinsjef på en av båtene. De flyttet sammen til Mexico City, der de fikk to jenter, min mor Karina og min tante Sonny. Familien flyttet til Norge da min mor var tretten år, og vi har fortsatt tett kontakt med familien i Mexico.

– Mormor fikk jobb på ambassaden fordi hun ikke ville være hjemmeværende, og har alltid vært åpen for alle, uavhengig av eksempelvis seksuell legning, i en tid da holdningene var annerledes. I en alder av hundre år bor hun fortsatt alene, skriver bøker og praktiserer språkene hun behersker, som er spansk, tysk, engelsk, russisk og norsk. Og så trener hun yoga og går minst 3600 skritt hver dag.

Mormoren frykter ingen ting, forteller hun.

– En av mine favoritthistorier, som viser hvor uredd og selvstendig hun er, var da hun i etterkrigsårene brukte diplomatpasset sitt for å snike seg inn i Øst-Tyskland for å levere mat og klær til barndomsvenner fra Mexico. Jeg er så stolt av henne.