Ga fra seg bevillingen for å rendyrke skatteretten

– Jeg er en kjedelig fyr som gjør en del rare ting. 

Det er ordene Sebastian Mæhlum bruker for å beskrive seg selv. Av Advokatbladets journalist får han en vennlig opp- fordring om å utdype. 

– Her på jobb har jeg et grønt slips med bandanakledde hodeskaller hengende. Jeg har flere NM-medaljer i biljard, og i 2022 arbeidet jeg som servitør på Re-Naa i Stavanger for å lære om vin. Det hender jeg tar vakter der ennå. Senest i desember. Jeg har mitt eget selskap som driver med vinsmaking, eksemplifiserer han. 

Nylig gjorde han nok en ting som kan klassifiseres som «utenom det vanlige». Etter ti år som advokat i KPMG Law, har han lagt bevillingen på hylla for å drive med skatterettslig bistand i det relativt nyetablerte rådgivningsselskapet Svalner Atlas. Her er det skatt og transaksjoner som gjelder. 

– Jeg hadde lyst til å jobbe tettere på transaksjoner. Her er det i tillegg enda større krav til et kommersielt tilsnitt. Vi jobber i team med finansielle rådgivere, noe som er utrolig kult. 

Nysgjerrigheten på å lære nye ting og spesialisere seg enda mer var en av driverne, forteller han. 

– Det var også en utløsende faktor at rettsrådsmonopolet ble opphevet 1. januar i fjor, og dermed åpnet mer for at man kan yte juridisk hjelp utenfor de rendyrkede advokatfirmaene.

Karrierebyggende nysgjerrighet

I utgangspunktet syntes Mæhlum at skatterett var et av de vanskeligste fagene på jussen. 

– Skatteretten er helt grunnleggende for vårt samfunnssystem. Etter hvert som jeg fikk kontroll på faget, ble kjent med de grunnleggende prinsippene og begynte å se sammenhengene, ble det veldig gøy, sier han.

– Det rommer så mye. Det berører både hverdagen til enkeltborgere og store systemer, politikk  og næringsliv. Det har en enorm bredde. Skatteretten er på mange måter allemannseie, og tidvis gjenstand for så het debatt og store endringer at lærebøkene kjapt blir utdatert.

Skatteretten engasjerte Mæhlum såpass at han prøvde seg som praktikant i både Deloitte, PWC og KPMG i løpet av studietiden. Nå er han opptatt av å bidra til å vise bredden av hva man kan bruke en jussutdannelsn til, og mener det er en voksende trend på skatterettsfeltet at konsulentselskaper etablerer seg for å gi målrettet skatterettslig bistand – uten bruk av advokater. 

– Med rettsrådsmonopolets fall kom det også en erkjennelse om at man kan gi rettsråd og yte juridisk hjelp uten å være rendyrket advokat. Som student eller nyutdannet gjelder det å være nysgjerrig. Å prøve seg frem. Teste ulike ting. Å være nysgjerrig mener jeg er noe av det aller viktigste når man skal bygge karriere.

Prestasjoner fremfor titler 

Det er ikke mer enn et par år siden Svalner Atlas ble etablert som en sammenslåing av flere selskaper. I dag har virksomheten rundt fire hundre ansatte fordelt på kontorer i København, Stockholm, Amsterdam, Helsingfors, Göteborg, Åbo og Oslo. 24 av dem jobber her. 

Å bidra til videreutvikling, er et av Mæhlums pågående karrieremål. 

– Jeg har alltid vært interessert i nyskaping. Siden det ikke er så mange skatterådgivere her ennå, er det spennende å være med i startgropa, sier han. 

– Mitt mål er å bidra til at vi posisjonerer oss godt i markedet. Jeg er mindre opptatt av tittel og mer opptatt av å prestere. Hvis man er på rett sted, kommer titler som en naturlig konsekvens. Når det gjelder lønn, har jeg et langsiktig perspektiv. 

Noe av det Mæhlum liker best med jobben, er at han kan være seg selv. For han er det «alfa og omega» at han trives på arbeidsplassen. Nettopp det, viktigheten av en god arbeidskultur, er nok et poeng han vil understreke til nyutdannede. 

– Ikke bare jag etter de mest prestisjefylte stedene for prestisjens skyld. Det er folkene rundt deg som gjør deg god, så velg et sted hvor du trives.

For han er det kjedeligste dersom en jobb preges av mangel på variasjon. 

– Hvis man blir for ensporet i oppgavene, kan det bli monotont. Som rådgiver får man heldigvis inn alt mellom himmelen og jord, noe som gir nye perspektiver hele tiden.