- I konkurransen om talentene vil retten til å logge av kunne bli stadig viktigere

Dette innlegget stod først på trykk i Dagens Næringsliv. 

Jeg er advokat i hjertet og stolt av advokatbevillingen. Men vi advokater må som bransje ikke slå bena under oss selv.

Advokatyrket har alltid vært krevende. Lange dager, høyt tempo og stort ansvar er en del av profesjonen. Slik vil det også være i fremtiden.

Spørsmålet er ikke om advokater og fullmektiger skal jobbe mye – men hvordan arbeidet organiseres, slik at man kan levere høy kvalitet gjennom et helt yrkesliv.

Skal advokatbransjen være bærekraftig, må den i større grad diskutere struktur, ledelse og arbeidskultur – ikke bare kapasitet og fakturerbare timer.

Hvile = færre feil

Advokater er ikke produksjonsenheter. De er hele mennesker med familie, relasjoner og ansvar også utenfor kontoret. Langsiktig høy ytelse forutsetter restitusjon.

God balanse mellom arbeid og fritid er derfor ikke et tegn på lavere ambisjonsnivå. Tvert imot styrker det kvaliteten på arbeidet. Når advokater får nødvendig hvile, reduseres risikoen for feil, og dømmekraften blir bedre.

Arbeidsmiljøloven legger til rette for pauser og hvileperioder. Innenfor dagens regelverk finnes det rom for fleksibilitet. Etter paragraf 10–2 (1) skal arbeidstidsordninger ikke utsette arbeidstagerne for uheldige fysiske eller psykiske belastninger. 

 mange tilfeller er derfor ikke loven hovedproblemet – men strukturen, kulturen og forventningene.

Betydelig belastning

Et system som forutsetter permanent, høyt arbeidspress, vil over tid også svekke kvaliteten på leveransene.

De fleste advokater skal stå lenge i yrket. Et arbeidsliv som skal vare til vi er minst 72 år kan ikke baseres på kontinuerlig maksimal belastning. Utbrenthet, sykefravær og høy turnover er kostbart – både menneskelig og økonomisk. Forebygging er langt billigere enn reparasjon.

Samtidig er arbeidshverdagen i mange advokatfirmaer preget av uforutsigbarhet, faktureringspress og høye tilgjengelighetskrav. Når dette kombineres med faglig og emosjonelt krevende oppgaver, blir belastningen betydelig.

Skal advokatyrket være bærekraftig, må bransjen i større grad organisere arbeidet slik at det også er mulig å stå i det over tid. Vil ikke firmaene beholde talentene?

Avgjørende ledelse

Advokatyrket er i seg selv motiverende. Arbeidet er komplekst, samfunnsrelevant og intellektuelt krevende. Nettopp derfor er mange villige til å jobbe mye i perioder. Men høy motivasjon kan ikke være en permanent erstatning for gode strukturer. Selv meningsfullt arbeid har grenser for hva mennesker kan tåle over tid.

Mange belastningsproblemer skyldes ikke bare mengden arbeid, men hvordan arbeidet organiseres.

Bedre prosjektledelse kan jevne ut topper og bunner. Tydelig forventningsavklaring reduserer unødvendig stress. Realistisk bemanning og en kultur hvor det er trygt å si fra, er avgjørende.

God ledelse er derfor ikke bare et spørsmål om effektivitet – men også om arbeidsmiljø.

Andre yrker med høy belastning har utviklet strukturer for å håndtere arbeidspress: Leger, politi, forsvar, shipping og offshore er eksempler på bransjer som ofte jobber ofte, men innenfor systemer med tydelige hvileordninger og organisering av arbeidstiden.

Smartjobbing

Advokatbransjen er krevende – men ikke unik. Profesjonalitet og kvalitet forutsetter strukturer, ikke bare individuell utholdenhet. Dersom bransjen fremover ikke selv finner gode løsninger, kan presset for sterkere regulering og flere tilsyn øke.

Arbeidslivet er i endring. Yngre jurister forventer større fleksibilitet og en mer bærekraftig arbeidshverdag. I konkurransen om talentene vil retten til å logge av kunne bli stadig viktigere i tråd med EU-direktiv.

Samtidig utfordrer ny teknologi advokatbransjens tradisjonelle forretningsmodell. Kunstig intelligens reduserer tiden brukt på mange standardoppgaver. Verdien av advokatens arbeid ligger i vurderingene – ikke i antall produserte timer.

Når arbeidet blir mer effektivt, bør noe av gevinsten også brukes til å skape mer bærekraftige arbeidsmodeller. Advokatyrket vil fortsatt innebære perioder med høy belastning. Det er en del av profesjonen.

Men et bærekraftig advokatliv krever bedre balanse, tydeligere ledelse og mer gjennomtenkte systemer for organisering av arbeidet. Skal advokater kunne levere høy kvalitet gjennom et helt yrkesliv, må bransjen bli flinkere til nettopp dette: Å jobbe mye – men smart.