Dette ser sjefene etter i en partnerkandidat

– Du må skille deg ut i konkurransen. Velg et spesialområde og bli skikkelig god på det. Hvis du sprer ressursene dine på alt mulig, blir du litt god på mye, men du skiller deg ikke ut. Velg et område hvor det er behov for advokattjenester og bli best der.

Så enkelt og så vanskelig er det å bli partner, ifølge Glittertind-sjef Emanuel Feinberg.

– Dagens klienter forventer spesialister i mye større grad enn før. Mange frykter kanskje å bli låst i en bås, men den frykten tror jeg er negativ for egen utvikling. Jo tidligere du identifiserer et område hvor du har talent og som næringslivet trenger, jo bedre er det. I alle fall etter noen år med bred grunnerfaring, sier han.

Å være partner er en krevende posisjon som innebærer forventningspress man må være motivert for å stå i, fortsetter Feinberg.

– Samtidig må man ta ansvar for eget løp, og man kan ikke forvente at firmaet legger opp en ferdig plan. Vi gir veldig gjerne innsikt og råd, men veien vil alltid føles litt ullen fordi det er en sammensatt vurdering. Initiativet til profilering og markedsarbeid må komme fra advokaten selv.

– Når det er sagt, så eksisterer ikke lenger myten om at man må arbeide hver eneste kveld og aldri se barna sine. Hos oss er ikke det virkeligheten, selv om det er en livsstil som innebærer jobbing etter leggetid og i helger innimellom.

Modningsprosessen

Glittertind er et rendyrket prosedyrefirma med rundt tretti ansatte og 13 hoder i partnerskapet. I fjor omsatte virksomheten for 158,5 millioner.

– Faglig dyktighet må selvfølgelig ligge i bunn, men vurderingen av en partnerkandidat er helhetlig og basert på mange parametere, understreker Feinberg.

– Siden vi er et lag, trenger vi folk med ulike kvaliteter. Den mest banale måten å gjøre seg aktuell på, er evnen til å tiltrekke seg oppdrag til firmaet samt selvfølgelig holde på oppdragene og håndtere dem på best mulig måte. Advokatvirksomhet handler i bunn og grunn om at vi må ha oppdrag for å eksistere, og spesielt i et mindre firma som vårt betyr egne oppdrag og klientrelasjoner mye.

– Samtidig trenger vi advokater med forskjellige egenskaper, og vi vurderer mer basert på potensial enn på hvor vedkommende er akkurat nå. De fleste trenger tid til å modne i rollen. Ofte oppstår det en selvforsterkende effekt: Når du blir partner, får klientene mer tillit til deg, og du vokser med ansvaret. Det er derfor ingen grunn til å stresse for mye om man har vanskelig for å se for seg selv som partner tidlig i karrieren.

– Det handler ikke om flest timer

I Bergen-firmaet Stiegler har ledelsen nylig gjennomgått et generasjonsskifte. Flere eldre partnere har gått av med pensjon, mens nye fjes har kommet inn. Nå omtaler sjefen selv, Hilde Avløs Grande, partnerskapet som en «fremtidsrettet gjeng med 12 personer». I 2025 hadde firmaet en inntjening på nær 57 millioner kroner.

– Det viktigste for oss er å ha et partnerskap der vi bygger på de samme grunnverdiene. At det er solide «folk» i bunnen. Det må være sammensatt av mennesker med ulike kompetanser og egenskaper, men likevel med en felles grunntanke om hva vi ønsker med firmaet videre, sier hun.

Tid og erfaring er to sentrale ingredienser for å bli partner, ifølge Grande.

– En partner skal fylle rollen som både en som er faglig respektert internt og eksternt, men også en ledelsesfigur. En partner har naturlig nok et bredere ansvar enn en ansatt advokat, og både god forretningssans og markedsegenskaper er sentralt. Men det solide advokatarbeidet man kan vise til, veier selvsagt tyngst, samtidig som at man må brenne for å løfte frem andre og for å utvikle firmaet.

Først og fremst handler det om å gjøre godt arbeid i alt man gjør og i alle oppgaver, både internt og eksternt, konstaterer MP-en.

– Det handler ikke nødvendigvis om å jobbe mer eller flest timer. Det handler mer om å jobbe klokt og planmessig. Selv ble jeg rådet til å være tålmodig, gjøre en god jobb og ta mulighetene jeg fikk. De rådene mener jeg står seg ennå.

– Gjør alltid ditt beste

Wikborg Rein er landets nest største advokatfirma. Vi snakker omsetning på over to milliarder kroner, 414 ansatte og 86 partnere. Her finnes det karriereplaner som beskriver de ulike stillingsnivåene, både når det gjelder innhold og forventinger.

– Når vi skal ta opp nye partnere, er det viktig for oss at de som tas opp har forutsetninger for å lykkes i rollen. I bunnen ligger det en bred totalvurdering, der menneskelige egenskaper er helt avgjørende. Man må ha potensial i seg til å bidra til ytterligere styrking av vår firmakultur, man må være en god leder og rollemodell og man må dele og leve opp til firmaets verdier, forteller managing partner Geir Sviggum.

Temaet «ambisjoner» er en sentral del av medarbeiderutviklingen, fortsetter han.

– Den enkelte får veiledning og støtte til hva som skal til for å nå neste nivå og ønsket utvikling. Det settes også konkrete mål og tiltak som følges opp. Man må ta eierskap til egen karriereutvikling, men firmaet skal legge til rette for at den enkelte får mulighet til utvikling gjennom blant annet faglige utfordringer, deltakelse i markedsarbeid og det å holde presentasjoner.

– Hva er ditt beste tips til en advokat med partnerambisjoner?

– Gjør alltid ditt beste. Wikborg Rein vil være en plattform for ubegrenset utvikling for de som har store ambisjoner. Viktigere enn hva firmaet krever av deg, er hva som skal til for å bli Norges beste advokat. Finn ut hva som skal til for å bli aller best. Slik tenker idrettsutøvere, og slik tenker de som har mål om å bli landets fremste i sitt fag, svarer Sviggum.

– Tenker du sånn, vil du alltid overgå kravene firmaet stiller til deg. Tør å kommunisere ambisjonene dine, og ha god dialog med arbeidsgiver. Og ikke minst: Ta utfordringene som dukker opp, og tør å gå litt utenfor komfortsonen.