Nå er utvalget som skal utrede salærordningen oppnevnt

I statsråd fredag har Ap-regjeringen oppnevnt et utvalg som skal utrede og foreslå en helhetlig regulering og organisering av ordningen med godtgjøring til advokater, sakkyndige og tolker i offentlige oppdrag (salærordningen), heter det i en pressemelding fra Justis- og beredskapsdepartementet.

Opprettelsen av utvalget er en oppfølging av avtalen mellom Advokatforeningen og departementet som avsluttet advokataksjonen den 1. juli i fjor.

Utvalget skal utrede salærordningen og regelverket knyttet til den.

- Målet er solid kunnskapsgrunnlag

«Forslagene skal legge til rette for å ivareta kvaliteten på tjenestene som godtgjøres under ordningen, samtidig som statens ressurser benyttes så effektivt som mulig», skriver departementet.

– I Norge skal rettssikkerheten stå sterkt. Jeg er fornøyd med at vi har fått et utvalg som er satt sammen av jurister og økonomer med variert og solid erfaring – både fra akademia og det praktiske liv – til å se grundig på salærordningen, sier justis- og beredskapsminister Astri Aas-Hansen.

Målet med utredningen er å få et godt kunnskapsgrunnlag, påpeker hun.

«Overordnet skal utvalget vurdere hvordan aktørene i straffesaker og saker etter rettshjelpsloven skal godtgjøres, hvordan ordningen skal reguleres og hvordan den bør organiseres og forvaltes.»

- Advokater viktige for velfungerende rettsstat

– Advokater og andre som jobber på den offentlige salærsatsen er viktige for en velfungerende rettsstat. Vi har derfor bedt utvalget om å vektlegge hensynet til rettssikkerhet og aktørenes mulighet for å utføre oppdraget på en forsvarlig måte i mandatet, sier Aas-Hansen.

Utvalgets arbeid skal resultere i en NOU som skal leveres innen 31. desember 2026.

Advokatforeningen var kritisk til mandatet 

I februar fikk Advokatforeningen og flere andre organisasjoner et utkast til mandat for utredningen.

«Advokatforeningen har to hovedinnvendinger mot det foreslåtte mandatet. For det første har mandatet et ensidig fokus på statens ressursbruk, og viktige problemstillinger rundt salærordningen er så og si fraværende. I tillegg er de to avtalene som Justis- og beredskapsdepartementet har inngått med Advokatforeningen i liten grad fulgt opp», skrev Advokatforeningen i et brev til departementet.

Det legges opp til at utvalget skal ha mandat til å foreslå vidtgående endringer, uten at de rettssikkerhetsmessige sidene av forslaget blir vektlagt, påpekte foreningen.

«Dette gir et inntrykk av et «innsparingsutvalg», heller enn «et større arbeid i form av en utredning av salærordningen og regelverket knyttet til den», slik det heter i 1.juli-avtalen, het det videre.

«Rettsikkerhet er bare nevnt i sammenheng med å «få mest mulig rettsikkerhet for pengene». Utvalget er ikke bedt om å se på hvordan salærordningen påvirker kvaliteten, uavhengigheten, eller tilgjengeligheten til den juridiske rådgivningen som gis. Summen av dette er at mandatet legger opp til en innsparingsutredning, ikke en utredning som har til hensikt å forbedre de grunnleggende problemene med salærordningen», skrev Advokatforeningen.

- Klar forbedring

I mandatet som ble publisert fredag, er flere av kritikkpunktene fra Advokatforeningen tatt hensyn til.

I mandatet presiseres det blant annet at «utvalget skal vektlegge hensynet til rettssikkerhet i forslagene til regulering og organisering av salærordningen, samt aktørenes mulighet for å utføre oppdraget på en forsvarlig måte.»

Videre er det også inntatt at vesentlige konsekvenser av forslagene skal fremgå av utredningen:

«Økonomiske, administrative og andre vesentlige konsekvenser av utvalgets forslag, herunder forslagenes betydning for rekruttering til og tilgjengelighet av og kvalitet ved tjenestene, skal fremgå av utredningen.»

Utvalgsmedlem, og leder i Forsvarergruppen, Mette Yvonne Larsen, er positiv til det nye mandatet. 

- Mandatet er klart forbedret fra det opprinnelige forslaget. Dette er ikke et kutt-mandat, men et mandat for å se på helheten i ordningen, sier hun til Advokatbladet.

- På høy tid med en grundig utredning

Advokatforeningen er glade for at salærutvalget er oppnevnt og mener dette er et viktig skritt i arbeidet for å sikre en bærekraftig rettshjelpssats.

 – Det er på høy tid at vi får en grundig utredning av salærordningen. Vi trenger å se på helheten i stykkpriser, rettshjelpssats og øvrige regler for godtgjørelse for advokatene som tar disse viktige sakene, sier generalsekretær i Advokatforeningen, Merete Smith i en pressemelding.

Hun mener samtidig at det ikke er nødvendig å vente på utvalgets konklusjon før satsene justeres:

- Det er viktig å understreke at vi ikke trenger å vente på utvalgets konklusjon før man øker rettshjelpssatsen. Salærrådets uavhengige faglige anbefalinger er tydelige: rettshjelpssatsen har blitt neglisjert alt for lenge og må opp raskt. Men forhåpentligvis kan dette nye utvalget skissere løsninger som hindrer at vi kommer i lignende kriser i framtiden.

Bare en advokat i utvalget

Utvalget er satt sammen av fem personer med bred erfaring og ekspertkompetanse innen juss, økonomi og forvaltning, skriver departementet i pressemeldingen.

Leder av Forsvarergruppen, Mette Yvonne Larsen, er den eneste advokaten i utvalget. Hun forteller at hun ser frem til å ta fatt på arbeidet, og håper utvalget kan bidra til å etablere en modell for jevnlig regulering.

- Jeg er glad for å få være med på dette viktige arbeidet sammen med så mange kompetente personer. Jeg håper vi får på plass en modell som sikrer at rettshjelpssatsen og stykkpriser reguleres jevnlig, slik at de forbedringene vi foreslår også vil stå seg over tid.

De fem medlemmene i utvalget er:

• Sorenskriver Ivar K. Iversen, Trondheim (leder)
  
• Hege Skaanes Nyhus, avdelingsdirektør hos Statsforvalteren i Østfold, Buskerud, Oslo og Akershus.
• Professor og samfunnsøkonom Oddvar Martin Kaarbøe fra Institutt for global helse og samfunnsmedisin ved UiB.
• Avdelingsdirektør Jann Ola Berget, avdelingsdirektør økonomi og styring i Domstoladministrasjonen, Trondheim.
• Advokat og leder av Forsvarergruppen, Mette Yvonne Larsen, Nesodden.