Antallet saker som bringes inn for Høyesterett har de senere år vært økende. Samlet kom det i 2013 inn flere saker enn i 2012. Høyesterett har i 2013 behandlet én sivil sak i plenum og én sivil sak i storkammer. For øvrig har Høyesterett i avdeling behandlet 63 sivile sak er og 70 straffesaker.
Høyesterett skal arbeide for rettsavklaring og rettsutvikling. Høyesteretts dommere er imidlertid ikke alltid enige om utfallet av de saker domstolen får seg forelagt. Avgjørelsen blir da truffet under dissens med flertallets resultat som det styrende.
Dissens
I 2013 ble 22 av i alt 135 avgjørelser i avdeling avsagt under dissens. For 2012 var tallet 23 dissenser av 148 avdelingsavgjørelser. Hensett til det store innslaget av tvilsomme saker, er egentlig dissenstallet lite, heter det i årsberetningen. Selv om avgjørelsene i avdeling, storkammer og plenum treffes ved personlige vota som den voterende dommer bestemmer utformingen av, er likevel dommene et resultat av et utpreget samarbeid. Vi har etter fullført hovedforhandling – gjerne dagen etter – en omfattende rådslagning hvor hver dommer redegjør muntlig for sitt syn på de ulike spørsmål og den konklusjonen hun eller han har for de krav saken gjelder. Deretter utarbeides det utkast til votum fra førstvoterende og eventuelt også utkast til dissenterende votum.
De øvrige dommere kommer med skriftlige forslag til endringer i utkastet. Det utarbeides så gjerne et revidert utkast hvor innspillene oftest er reflektert i betydelig grad. Det reviderte utkast gjennomgås så i en domskonferanse, før det voteres med eventuelle ytterligere endringer etter diskusjonen i domskonferansen. Høyesteretts dommere har som ambisjon at dommene herfra skal være best mulig. Det gjelder også de vota man ikke selv slutter seg til, og det er vanlig også å gi forslag til endringer i disse.
12 % slipper gjennom
Av anke over dom i sivile saker og straffesaker, ble henholdsvis 12 % og 11 % av sakene tillatt fremmet til behandling i avdeling. I 2013 har Høyesterett opprettholdt den tilfredsstillende saksbehandlingstiden fra 2012. Det er ikke ventetid for å få en sak opp i Høyesterett. Sakene berammes så raskt som det lar seg gjøre ut fra prosessfullmektigenes forberedelser og program. Gjennomsnittlig behandlingstid fra saken er innkommet og til avgjørelse i ankeutvalget foreligger, er på ca en måned. Gjennomsnittlig behandlingstid fra saken er innkommet Høyesterett til ankeforhandling avholdes, er ca fire måneder i straffesaker og ca syv måneder i sivile saker.
Tall 2013:
SIVILE SAKER
• Innkommet anke over dom 472
• Innkommet anke over
kjennelse/beslutning 654
• Behandlet i avdeling 63
• Behandlet i storkammer 1
• Behandlet i plenum 1
STRAFFESAKER
• Innkommet anke over dom 450
• Innkommet anke over kjennelse/beslutning 744
• Behandlet i avdeling 70
• Behandlet i storkammer 0
• Behandlet i plenum 0
Ingen nye dommere i 2013
Det har i 2013 ikke vært noen endringer i dommersammensetningen som ved årets utgang består av 7 kvinnelige og 13 mannlige dommere i alderen 47-68 år. I februar/mars 2014 blir det lyst ledig et embete som høyesterettsdommer. Liv Gjølstad er etter justitiarius Tore Schei den av Høyesteretts dommere som har arbeidet lengst ved domstolen. 2014 vil v ære hennes siste år i embetet. Samtidig går Per Erik Bergsjø som sen est utnevnt inn i sitt tredje år som høyesterettsdommer.
Hverdagen i Høyesterett
Liv Gjølstad skriver selv i årsberetningen: Etter 25 år i Høyesterett synes jeg fortsatt det er like spennende å åpne en ny sak og se hva den inneholder. I ankeutvalget gjenspeiles virksomheten i de lavere instanser, og det er om å gjøre å finne de prinsipielle sakene, helst med et typisk faktum, for behandling i avdeling. Det unike i Høyesterett er selve prosessen. Som formann i avdeling og “først på ballen” i rådslagningene, stopper jeg aldri å forundre meg over betydningen av vinkling, vektlegging og vurdering av omstendighetene og styrken i å være flere som alle bidrar.
Per Erik Bergsjø som sist utnevnt beskriver sin hverdag: Å få være med på rettsavklaring og rettsutvikling er et privilegium. Og jeg lær er noe nytt hele tiden – om juss, næringsliv og samfunnsforhold. Det har blitt sagt at det er under rådslagningene Høyesterett lever. Selv føler jeg a t vi lever hele tiden, i og utenfor rettssalene, med og uten sakene, i faglig og sosial sammen heng. Det er nok en grunn til at høyesterettsdommere ikke slutter før de må!
Advokatenes jobb
Det er mange anker over lagmannsrettsdommer, og det gis bare samtykke i e t mindre antall av disse. Nåløyet for å få saken inn til behandling i avdeling er trangt både rettslig og faktisk. En streng "siling" er helt nødvendig for at Høyesterett skal få nok tid til å behandle de virkelig viktige sakene. Det er en oppgave for advokatene å overbevise ankeutvalget i Høyesterett om at akkurat hennes eller hans anke bør slippe frem til avdelingsbehandling. Oftest bør dette gjøres i en kort og konsentrert anke der det eller de prinsipielle spørsmål er løftet frem, heter det i årsberetningen.
