– Mandatet vårt sier ingenting om at vi skal gjennomgå de advokatetiske regler, samtidig er vi bedt om å se nøye på områder som omfattes av reglene som uavhengighet, behandling av klientmidler.
Høyesterettsdommer Bergljot Webster, leder av Advokatlovutvalget, redegjorde for representantskapet om utvalgets arbeid. – Vi har noen avgrensninger i oppgaven, deriblant opptreden i retten. På den annen side vil vi drøfte for eksempel om andre enn jurister kan opptre i retten, arkitekter om plan og bygningsloven, ingeniører, konsulenter. De gir også i realiteten rettslige råd om hva regelverket går ut på. Det gjelder også revisorer og regnskapsførere, sa hun.
Bredt sammensatt
Advokatlovutvalget består i det vesentlige av jurister, men har også med to ikkejurister: Tor Wallin Andreassen, professor ved Handelshøyskolen BI og Eivind Kolflaath, førsteamanuensis ved Universitetet i Bergen. Wallin Andreassen er god på markedsføring og kvalitet i tjenester. Kolflaath er rettsfilosof og har kompetanse på bevisvurdering, Ellers er utvalget bredt sammensatt, kjønnsmessig og bred erfaringsbakgrunn, men med mange med adresse Asker. Sekretærer for utvalget er Henriks Smiseth og Kaja Moen Welo, begge to har vært advokater. Bergljot Webster har ett års permisjon fra Høyesterett fra nyttår.
Effektive forberedelser
– Sekretærene har gjort godt arbeid i forkant av møtene våre med å kartlegge gjeldene rett for det temaet vi skal drøfte på møtet. Det er produsert problemnotater med spørsmål som peker seg ut og lenker til relevante kilder. Webster fortalte at de til møtene inviterer gjester for diskusjoner og innspill.
På den andre møtet var det advokatvirksomhet som stod som tema: Hva er advokatvirksomhet? Uavhengighet og taushetsplikt var også tema. På det tredje møtet er tema hvem som skal kunne yte juridiske tjenester. Advokatmonopolet er det naturlig å drøfte, rådgivning og rettergang.
Nettsiden kommer snart
Møte fire vil se på innholdet i tjenesten. Det er stor variasjon i klientmassen, noen er store og profesjonelle kjøpere av juridiske tjenester, andre er små og ikke vant til å benytte advokat. Her vil trolig etikken komme inn, mente Webster. Møte fem vil ta opp sanksjoner og tilsyn. Møte seks ser på rammebetingelser og organisering.
Advokatlovutvalget vil ha egne nettsider www,advokatlovutvalget.no som er oppe og står i løpet av juni. Her vil det legges ut notater og viktige oppsummeringere og utvalget håper å få innspil og at nettsiden blir et viktig vindu mot premissleverandører og andre som har synspunkter på advokatbransjen. Hjemmeside vil inneholde fakta, vi kan legge ut dokumenter systematisert etter tema, møtereferater er under vurdering.
Hva er en god advokat?
Ett av spørsmålene utvalget skal drøfte er: Hva er god kvalitet på advokattjenester og hvordan sørge for det. Skal klienten få kontante svar eller omsorg? Det er subjektivt hva klienten oppfatter som god kvalitet. Går det an å lage regler som ivaretar dette? Kan det lages formelle krav som sikrer kvalitet over minimumsterskel. Det ekstra som gjør deg god, hva er det? Forretningsmessige drivere, mer inntjening? Eller vil advokatene ha fornøyde klienter som kommer tilbake.
Vil ha mange innspill
Advokatlovutvalget har en referansegruppe og ønsker bred kontakt med miljøer som kan være interessante. Referansegruppen er personlig oppnevnt, men de representeret et miljø og er forankret i dette. – Vi har som målsetting å være åpne og inkluderende, sa Webster. – Vi ser for oss tett kontakt med Advokatforeningen, med Forbrukerrådet, med bedriftsadvokater, forsvarere, jurister, LO, NHO, disiplinærutvalg og nemnd og Tilsynsrådet og en rekke organisasjoner som for eksempel Amnesty. Vi sender ut henvendelser og ber om skriftlige svar eller om møter, sa Webster. – Vi er takknemlig for alle innspill, da får vi et bredere vurderingsgrunnlag og et bedre fundamentert forslag enn om vi sitter alene. Vi kan fange opp misforståelse og feil underveis, ikke når det er for sent.
Varsel om innspill
Flere av representantskapets medlemmer kom med innspill til Webster. – Vi som sitter i lovutvalg og faggrupper, vil gjerne komme med innspill og lurte på om de blir varslet underveis. Webster fortalte at en de vurderte en meldings- og varslingstjeneste på twitter når de lag ut dokumenter som de gjerne ville ha innspill på. – Vi kommer til å ha tett kontakt med Advokatforeningen hele veien, så jeg tror ikke at noen er i tvil om hva vi jobber med, sa hun. Magnhild Pape Meringen understreket at mange advokater har statens som motpart, og at det derfor er viktig å sikre uavhengigheten fra Staten i tilsynssystemet.
Salærsatsen
Spørsmålet om salærsatsen ble nevnt. Webster understreket at dette ikke er nevnt i mandatet, men en bred gjennomgang forutsetter at den gjenytelsen advokaten får for sitt arbeide ikke er et ubetydelig spørsmål. – Det er naturlig å si noe om dette, sa hun. Fra salen kom det en sterk oppfordring om at man ønsket seg en forhandlingsposisjon, et regelverk for en prosess som er fraværende i dag. – Tidsbruk og kvalitet henger sammen. Men vi vet ikke hvor langt vi skal gå i å foreslå noe sånt, sa Webster.
Advokatutdannelsen
Spørsmålet om advokatutdannelsen ble tatt opp. – Vilkår for å drive advokatvirksomhet og fullmektigautorisasjon, bør drøftes, sa Anders Brosveet. – Bransjen får nye folk hele tiden, som har stadig mindre faglig ballast. Reguleringsmengden øker mens studiet kuttes ned med ett år. Da ble det kuttet mye kjernekunnskap. Det er gått så langt at de store må lage egne skoler for nyansatte for å lære dem grunnleggende juss, sa Brosveet. – Dette ble gjort med et pennestrøk i justisdept. Man har ikke lenger juridisk embetseksamen, men mastergrad i rettsvitenskap. Vi trenger mer kunnskap i denne bransjen, ikke mindre. Advokatstanden har ikke tatt grep om kvalitetsstandardene, men overlatt det til fakultetet og myndighetene, sa Brosveet, som ville ha en bar exam som en del av vilkårene for fullmektiger, ikke bare dagens advokatkurs. Bergljot Webster svarte at fokus har vært at utdannelsen er veldig teoretisk. – Man må kanskje få med noe praksis.
Ønske om å kunne bruke eksterne styremedlemmer i advokatfirmaer ble tatt opp, det samme ble kravet om at bransjen selv må utforme sine etiske regler og håndheve dem. Lovfesting av begrensninger i advokatansvaret kom også opp i innspillene fra salen.
– Vi har som målsetting å være åpne og inkluderende, sa Bergljot Webster. – Vi ser for oss tett kontakt med Advokatforeningen, med Forbrukerrådet, med bedriftsadvokater, forsvarere, jurister, LO, NHO, disiplinærutvalg og nemnd og Tilsynsrådet og en rekke organisasjoner som for eksempel Amnesty.
