Nytt hovedverk om condictio indebiti

Som advokater og dommere vil kjenne til, er det enkelte som har tungt for å betale beløp de er forpliktet til å betale. Det har blitt mange rettssaker av slikt. 

Så har vi de som av en eller annen grunn betaler beløp de ikke er forpliktet til å betale, og som etter hvert blir klar over situasjonen. Også dette har det, dersom mottakeren ikke vil betale tilbake, blitt mange rettssaker om.

Da er vi raskt inne i læren om «condictio indebiti», det vil si adgangen til å kreve tilbakebetaling av beløp som betaleren ikke var forpliktet til å betale. 

Stammer fra romerretten

Condictio indebiti stammer opprinnelig fra romerretten. I norsk rett er læren særlig utviklet gjennom praksis fra Høyesterett. En sentral avgjørelse i senere tid er Rt. 1985 s. 290 (Birgo), som senere er fulgt opp blant annet i HR-2021-2532-A (Eltel Networks). 

Som det fremgår fra disse avgjørelsene, er et grunnleggende trekk i læren om condictio indebiti at hvert tilfelle skal vurderes konkret og under hensyn til rimelighet.

- Interessant i praksis

Mens en del advokater i utgangspunktet kanskje har en mer eller mindre presis oppfatning av hva som nærmere skal til før et krav basert på condictio indebiti fører frem og restitusjon oppnås, har Thomas Rønning, som i dag er førsteamanuensis i formuerett og privatpraktiserende advokat, studert emnet inngående over flere år.

Dette resulterte i en doktoravhandling og oppnåelse av graden ph.d. høsten 2024. 

Nylig utkom Rønning med en bearbeidet versjon av avhandlingsteksten i form av boken «Condictio indebiti», som er gjenstand for denne anmeldelsen.

Condictio indebiti

Forfatter: Thomas Rønning

Forlag: Cappelen Damm

Antall sider: 566

Pris: 1499 kroner

At bokens tema er interessant i praksis, er det ingen tvil om. Det underbygges også ved det massive domsmaterialet som fremgår av kildeoversikten mot slutten av boken. 

Rettspraksis viser at condictio indebitis anvendelsesområde består av et tradisjonelt kjerneområde (som er uomtvistet) og randsoner som har dukket opp i rettspraksis de siste tretti årene (som er mer omtvistet).

Fem deler

Totalt er boken til Rønning, som består av fem deler, på omtrent 560 sider. Første del angår den rettslige identiteten til condictio indebiti. 

Andre del omfatter regelstruktur og materielt innhold. Tredje del er virkeområdets randsoner.

Så behandles restitusjonsoppgjøret i del fire, hvoretter boken avrundes med del fem. Der foretas det en oppsummering av de viktigste forskningsfunn, i tillegg til at forfatteren har formulert et «lovutkast»/forslag for regelen om condictio indebiti, inspirert av soft law-forslagene i Draft Common Frame of Reference (DCFR).

- Hvert tilfelle skal vurderes konkret

For advokaten vil nok bokens del 1 i hovedsak fremstå som generelt bakgrunnsstoff.

Straks man er over i del 2, blir det imidlertid mer praktisk interessant. I Birgo-saken (jf. ovenfor), ble det som nevnt klart at om betaleren kan kreve tilbakebetalt et uriktig betalt beløp, herunder for mye betalt, avhenger av en helhetsvurdering «hvor hvert tilfelle skal vurderes konkret under hensyn til rimelighet». 

I den forbindelse er korreksjons- og oppgjørshensynet, som behandles i bokens del to, sentrale. I del tre av boken omtales grensene for condictio indebiti regelen. Både der regelen ikke er anvendelig, men også dens yttergrenser.

Oppsummerer forskningsfunn

Bokens del to og tre gir slik leseren en solid innføring i når et krav basert på condictio indebiti kan føre frem, helt eller delvis. Med det tilbakelagt, behandler forfatteren i del fire hvordan tilbakebetalingskravet skal beregnes (restitusjonsoppgjøret/dets størrelse) samt de tilfeller hvor kravet kan tapes.

Som det fremgår, er del to til fire i boken de delene jeg antar vil være mest interessante for advokatens del. Samlet omfatter disse delene rundt 320 sider.

Selv om det hele veien er enkelt å følge forfatterens presentasjon av rettskildematerialet og hvordan rettssituasjonen er å forstå, er det nyttig når det i del fem (kapittel 11) foretas en oppsummering av de viktigste forskningsfunnene.

- Kan utvilsomt ha nytte av boken

Thomas Rønning har nedlagt et imponerende arbeid med sin doktoravhandling. 

Videre er det prisverdig at han deretter har bearbeidet avhandlingsteksten og kommet med en bok om condictio indebiti som for en stund må antas å bli stående som hovedverket i norsk juridisk teori om dette emnet.

Advokater og andre som arbeider med sivilrettslige saker bør etter min mening ha denne boken i sitt bibliotek. De vil utvilsomt kunne ha nytte av boken, som herved gis gode anbefalinger.