Oppfordrer kvinner i bransjen til å tørre å ta plass  

32-åringen fra nord vokste opp med sterke kvinner som lærte henne et viktig prinsipp: Kjærlighet kommer og går, vitnemål består. 

- Det innebar å få en utdannelse for å unngå å bli avhengig av noen andre, understreker hun. 

Ordene skulle vise seg å bli retningsgivende. Som 21-åring fikk hun sitt første barn. I foreldrepermisjonen ble hun nødt til å stake ut kursen videre, og da falt falget på jussen.

- Forhold kommer og går

Sørmo forteller at det var essensielt å studere noe som gjorde at hun kunne utføre den nye forsørgerrollen.

- Forhold kommer og går, og du vet aldri om det funker. Jussutdannelsen gir gode, trygge jobber. Jeg vil ikke være avhengig av noen, slår hun fast.

Sørmo har jobbet på tromsøkontoret til advokatfirmaet Leiros og Olsen siden 2018. Firmaet har i dag syv advokater, to advokatfullmektiger, en studentmedarbeider og to kontoransatte, fordelt på kontorer i Oslo og Tromsø.

Firmaet beskriver henne som en ekte byjente fra Tromsø, født og oppvokst bare noen gater overfor kontoret i sentrum.

- All kred til firmaet som ville satse på meg

Etter to år på baken i styret i Troms krets, var 32-åringen relativt varm i trøya da hun tok over stafettpinnen i fjor høst.

- Jeg har funnet meg godt til rette i vervet. Det som er nytt er planleggingen av årsmøtet, og det har gått fint, sier hun.

Selv om hun har kontroll i dag, har ikke veien hit vært helt uten utfordringer.

Da hun ble tatt opp som partner, var hun gravid for andre gang. Hun er verken den første eller siste til å erkjenne at advokat- og partnertilværelsen er tøff, særlig for kvinner med barn.

Les mer fra Troms krets

- Skal advokatene være sjelesørgere - eller er andre bedre egnet?

- Var det tungt å krige seg frem som partner i et advokatfirma som kvinne?

- Ja, på en måte var det det. Man er i en annen posisjon som primær omsorgsperson. Men samtidig vil jeg løfte frem budskapet om at dette ikke trenger å være et hinder. All kred til mitt firma som ville satse på meg, sier hun.

Tør å ta plass

Selv om advokatbransjen fremdeles er mannsdominert, ser Sørmo en positiv utvikling. 

- Det er mange flere kvinner som blir jurister i dag. Da er det viktig å vise at det er plass til dem også i arbeidslivet, sier hun. 

I tillegg understreker hun betydningen av at kvinner må stå opp for seg selv, og har et klart budskap til andre kvinner i bransjen: 

- Så det er det jeg vil oppfordre til mine medkvinner. Tør å ta plass, våg å være en sterk kvinne i denne mannsdominerte bransjen.

Tromsø vokser

Tromsø er i endring, og det merkes også blant Sørmo og hennes kollegaer. Blant annet etablerer flere Oslo-firmaer seg i byen. 

- Man skal være glad for at det er god konkurranse. Det er viktig og styrker fagmiljøet, understreker Sørmo. 

Hun merker også at byens vekst og internasjonalisering påvirker hvilke saker som kommer inn.

– Den type saker man får inn gir arbeidshverdagen en annen dimensjon. Blant annet ser vi flere personskader og turister på ville veier som skaper trafikkulykker. Vi blir mer internasjonale, forteller hun.

Når det gjelder rekruttering, ser Sørmos firmae et tydelig mønster. Mange unge jurister drar sørover for erfaring, men kommer deretter hjem igjen.

– Historisk har firmaet som hovedregel ansatt studenter som har vært i praksis, men det skjer unntak. Nylig ansatte firmaet en advokatfullmektig som har jobbet i Trondheim, men som er fra Tromsø og ønsket å komme hjem. Mange kommer hjem enten som fullmektig eller advokat. 

Skaper møteplasser

Det hun brenner mest for i lederrollen er å skape treffpunkter for advokater som jobber alene.

– Vi ser at det er mange som jobber alene og som sitter for seg selv. De trenger en møteplass der de kan føle at de har kollegaer, selv om de ikke er rundt dem hele tiden, sier hun.

Hun mener det er verdifullt å møte motparten i en annen setting enn rettsalen.

– Et godt samarbeidsklima mellom partene på begge sider av bordet er en stor fordel både for advokater og for klienter, understreker hun.