Nå skal sikkerhetscellene oppgraderes

Like før årsskiftet presenterte Sivilombudet en rapport med omfattende kritikk av sikkerhetscellene i norske fengsler. Ved siden av å påpeke at den fysiske utformingen av cellene er «nedverdigende og umenneskelige» i seg selv, avdekket ombudet også kritikkverdig maktbruk. 

Resultat: Sivilombudet krevde handling og det fort. 

Nå har det nylig mottatt et brev fra Justis- og beredskapsdepartementet som redegjør for hvordan Kriminalomsorgsdirektoratet (KDI) skal følge opp fjorårets rapport. 

– Justisdepartementets oppfølging av våre anbefalinger er lovende, og vi merker oss at direktoratet iverksetter konkrete tiltak for å forbedre sikkerhetscellene, sier sivilombud Hanne Harlem i en melding. 

- Hadde forventet mer potente og umiddelbare tiltak

Justisdepartementets oppfølgingsbrev, er det særlig fem fysiske tiltak som nevnes. 

KDI skal nå se på løsninger for vanntilgang, samt skjerming av innsattes toalettbruk. Direktoratet skal også vurdere avvikling av gulvluker, samt jobbe med andre endringer av celledørene - slik som en samtaleluke i hodehøyde. 

Det skal i tillegg jobbes for bedre lys- og lydforhold, eksempelvis ved å sette inn større vinduer, og KDI skal vurdere om man kan øke bruken av såkalt forsterket celle til fordel for sikkerhetscelle. 

Ved siden av tiltak for å endre den fysiske utformingen av sikkerhetscellene, skal internkontrollen av isolasjonsbruken styrkes. Det betyr blant annet at kriminalomsorgen er pålagt å sikre at vedtak om bruk av sikkerhetscelle oppfyller lovens krav.

Bendik Falch-Koslung, partner i Larsen & Co og tidligere leder av Advokatforeningens isolasjonsgruppe, er ikke imponert. 

– Det er bra de iverksetter tiltak, men jeg synes jo dette fremstår ganske tannløst. Ulovlig isolasjonspraksis og maktbruk overfor innsatte er uakseptabelt, og vil lett kunne innebære menneskerettighetsbrudd. Jeg hadde forventet mer potente og umiddelbare tiltak.

Innsatte frykter isolasjon

Sivilombudets rapport, som ligger til grunn tar utgangspunkt i besøk i 13 høysikkerhetsfengsler over en periode på to år. 

Ombudet viser til at sikkerhetscellene, utformet av betong, brukes til full isolasjon. Med unntak av en plastmadrass, er cellene fullstendig strippet. Innsatte har ikke tilgang på vann, og toalettet er kun et hull i gulvet. På enkelte sikkerhetsceller, slik som i Oslo fengsel, får den innsatte måltider sendt inn gjennom en gulvluke. 

– Flere innsatte vi har snakket med, forteller at de tier når de har det vanskelig, fordi de er redde for å havne på sikkerhetscelle, kommenterte Harlem da rapporten ble sluppet.

Tre krav til departementet

Sikkerhetscellene er tidvis så små at de er mindre enn minstestandarden til Europarådets torturforebyggingskomité, slik som på Ullersmo hvor det ble målt celleareal på drøye fem kvadratmeter, konstaterer ombudet. 

Rapporten slår også fast at innsatte har blitt sittende ulovlig lenge isolert som følge av manglende vurderinger underveis. Samtidig vises det til at mange som plasseres på isolasjon, har psykiske helseutfordringer og selvmordsrisiko. Ifølge Sivilombudet er denne gruppen innsatte særlig sårbare for isolasjonsskader. 

Rapporten bunner i tre krav til Justisdepartementet: Oppgradering av de fysiske forholdene, bedre sikring av at ingen isoleres lenger enn strengt nødvendig og sikring av at fengslene aktivt arbeider for å unngå bruk av tvangsmidler. 

Hele rapporten kan leses her!

Isolert i 13 døgn

Fengslene må nemlig dokumentere at bruk av sikkerhetscelle er strengt nødvendig hele den tiden innsatte sitter der. 

I sju av fengslene Sivilombudet besøkte var flere innsatte isolert i tre døgn eller mer. Det lengste oppholdet varte i 13 døgn. 

– Det er alvorlig at innsatte isoleres så lenge under så inngripende forhold. Manglende vurderinger underveis gjør også at det er sannsynlig at de er på sikkerhetscelle lenger enn det som er strengt nødvendig, slik loven krever, ifølge Harlem.

Nå skal KDI også jobbe for å redusere bruken av isolasjon som reaksjon på selvmordsrisiko. 

Kritikkverdig maktbruk

I tillegg til lange opphold på sikkerhetcelle, har ombudet kartlagt klart klanderverdig maktutøvelse.

«I Stavanger fengsel ble en innsatt sprayet med pepperspray gjennom luka i egen celledør, og deretter overført til sikkerhetscelle. Håndjernene ble ikke tatt av før etter tre og en halv time, og fengselet kunne ikke vise at den innsatte hadde fått mulighet til å skylle bort peppersprayen. Også i Oslo fengsel var det blitt brukt pepperspray og tåregass mot innsatte inne på sikkerhetscelle», gjengir sivilombudet fra rapporten. 

«I Bredtveit, Oslo og Trondheim fengsel fant Sivilombudet at innsatte var blitt fratatt madrassen, og måtte ligge rett på betonggulvet. I Bredtveit fengsel var en innsatt fratatt madrassen i tre døgn. Disse tilfellene av maktbruk framstår som brudd på menneskerettighetenes forbud mot umenneskelig eller nedverdigende behandling.»

Brevet fra justisdepartementet kan leses her!