- At personer staten har frihetsberøvet får mat, er selvfølgelig statens ansvar

Hvem er det egentlig som har ansvaret for å sørge for at tiltalte i en straffesak får mat og drikke i løpet av en rettsdag? 

Flere forsvarere erfarer at lunsjutgifter for klienter som sitter i varetekt ikke dekkes i forbindelse med hovedforhandlinger i Oslo tingrett - til tross for at det tidligere har vært normen. 

«Det vises til at det i praksis har eksistert en ordning omtalt som «fangelunsj», og flere forsvarere opplyser at slike utgifter tradisjonelt har blitt ført i salæroppgaven under denne posten», skriver Forsvarergruppen i et brev til domstolen. 

Oppbevares personer i tinghusarresten, har vedkommende to alternativer for å spise i løpet av rettsdagen: Matpakke smurt i fengselet, eller mat kjøpt av forsvarer på en kafé i nærheten. Mat som eksempelvis er kjøpt på butikken eller medbragt av pårørende, tillates ikke. 

Dersom tiltalte hentes så tidlig fra fengselet, eller kommer tilbake så sent, at kjøkkenet er stengt, kan vedkommende i realiteten ikke ha tilgang til mat i løpet av dagen med mindre forsvareren kjøper den. 

- At personer staten har frihetsberøvet får mat, er selvfølgelig statens ansvar og flere forsvarere har derfor hatt for vane å videresende regningen for dette til tingretten som utlegg på salæroppgaven. De fleste har opplevd at dette har blitt dekket uten spørsmål, sier Petter Sogstad Grannes, nestleder i Forsvarergruppen, til Advokatbladet.

LES OGSÅ: 

18-åring ble løslatt fra varetekt uten penger eller transport - fikk tre bøter på vei hjem

- Foreligger ikke fast ordning

Forsvarergruppen ønsker en konkret avklaring slik at en forutsigbar og ensartet praksis kan etableres.

«Problemstillingen er praktisk viktig fordi innsatte som fremstilles normalt ikke har adgang til å handle selv, og i praksis heller ikke kan motta rimeligere mat levert utenfra», påpeker den i brevet til tingretten.

«Dersom lunsj ikke kan tilrettelegges på en forutsigbar måte, kan det i enkelte saker innebære at innsatte ikke får mat før sent på ettermiddagen, noe som igjen kan påvirke muligheten til å følge hovedforhandlingen med nødvendig oppmerksomhet.»

Nå har Forsvarergruppen fått svar fra Oslo tingrett. Domstolen, ved seniorrådgiver Anders Rasmussen, mener det ikke foreligger en fast ordning for dekning av såkalt fangelunsj, samt at det heller ikke er domstolens ansvar å betale for tiltaltes mat. 

Mangler hjemmelsgrunnlag

Tingretten mener det er Kriminalomsorgens ansvar å sørge for at tiltalte, dersom vedkommende sitter i varetekt, får mat med seg i retten. 

«Det kan ikke utelukkes at det i enkeltstående tilfeller tidligere har blitt godtatt at forsvarer har ført lunsjutgifter på statens regning, for eksempel der fengselet ikke har sørget for tilstrekkelig mat til den innsatte under rettsdagen. Dette har imidlertid ikke skjedd som ledd i noen generell eller fast praksis», heter det i svarbrevet.

LES OGSÅ:

Frykter innsatte ikke får gjennomgå sentralt bevismateriale med forsvarer

Ifølge tingretten foreligger de ikke tilstrekkelig hjemmelsgrunnlag for at retten rutinemessig skal dekke lunsjutgifter for tiltalte.

«For innsatte i varetekt forutsettes det at kriminalomsorgen sørger for nødvendig mattilgang under rettsdager. Dersom det i helt ekstraordinære tilfeller skulle oppstå situasjoner der forsvarer må legge ut for mat til klienten for å ivareta helt grunnleggende behov, må dette vurderes konkret, og retten kan da ta stilling til spørsmålet etter særskilt anmodning og begrunnelse.»

- Ansvaret bør ikke skyves over på forsvarer

Forsvarergruppen er enig i at det er kriminalomsorgen som bør sørge for at innsatte får tilstrekkelig mat og drikke. 

- Konsekvensen av tingrettens svar er i praksis at ordningen er lagt ned, sier nestleder Grannes.

- Når det ikke fungerer at kriminalomsorgen sørger for mat, er det likevel mer naturlig at domstolene plukker opp statens regning for lunsjutgifter fremfor at den skyves over på forsvarer.