I Oslo har man måttet sette grenser for hvor mange frivillige som kan komme på dagtid. Det er ikke mangel på saker som er problemet, men mangel på kontorer.
Gatejuristen har satt i gang et storstilt tiltak for å skaffe mer penger til administrasjon og drift. For, mens viljen til å gi arbeidstimer er stor, sitter det langt inne for advokatene å gi hjelp i form av pengestøtte. Det setter Gatejuristen i en vanskelig skvis, siden departementet heller ikke gir mer i direkte støtte. Gatejuristen har derfor sendt ut oppfordringen ”Kjøp en gatejurist” til de store forretningsadvokatfirmaene.
Ideen fikk de i England, der de dro på studietur på slutten av fjoråret. I London besøkte de flere tiltak der britiske forretningsadvokatfirma tok ansvar for driften både i form av penger og arbeidskraft. For eksempel hadde ett firma sett seg ut et fattig område, der de besøkte den lokale kirken og ga hjelp en gang i uka.
– Det som skiller Storbritannia fra Norge er at dette arbeidet skjer i de ansattes arbeidstid. På denne måten gir advokatfirmaene finansiell støtte i det organiserte pro bonoarbeidet. I tillegg ytes direkte økonomisk støtte til frivillighetsarbeid. Virksomhetene eller prosjektene som advokatfirmaene engasjerer seg i, får enten økonomisk støtte eller kompetanse i form av frivillighetsarbeid. For at det enkelte prosjekt eller virksomhet skal lykkes best mulig, er tankegangen at de bør følges tett over tid, og en advokat i firmaet hadde ansvaret for å holde i pro bono-prosjektet. Frivillighetsarbeid blir sett på som en bedriftsaktivitet, slik at den frivillige ikke taper økonomisk på å involvere seg. For ansatte i advokatfirmaene er frivillighetsarbeid nærmest obligatorisk, noe de ikke kan velge bort. Fra arbeidsgivers side blir det lagt til rette for frivillighetsarbeid i arbeidstiden. Dette skiller seg klart fra vår måte å organisere frivillig arbeid, sier Moksness som håper på at også norske firma kan gå inn med et bredere pro bono-engasjement.
– Det koster noe å administrere frivillige, det er ikke bare å sette folk i arbeid. De må ha opplæring, de må følges opp og ikke minst trenger man lokaler. Vi kunne tatt inn mange flere frivillige i Gatejuristen, men da må det ligge systemer til rette for det, sier Moksness som nå leter etter penger til et erfaringsbasert saksbehandlingssystem med blant annet maler som vil effektivisere og kvalitetssikre arbeidet til de frivillige.
Selv om det er de amerikanske forretningsadvokatfirmaene som er kommet lengst i pro bono-arbeid, har man også i England organisert seg slik at bedriftene har en lav terskel for å gi noe tilbake til samfunnet rundt seg. Det ligger i systemet at man skal drive pro bono, selv om det koster både ressurser og penger. Et firma kan sette i gang pro bono-prosjekter uten at alle partnerne er enige i det.
– De firmaene vi møtte i London trakk frem at de langt bak amerikanerne i pro bono, ca 10-15 år, men de er langt foran oss når det gjelder å få på plass strukturelle rammer for et bredt pro bono-arbeid. Nå håper vi at også norske firma ser at de kan gå inn og gi støtte til drift og nyetableringer, sier Moksness. I dag er Gatejuristen i Tromsø, Bergen, Trondheim og Kristiansand, i tillegg til Oslo. Man håper på å få til et kontor i Hamar på beina i løpet av 2011, og det er også ønske om oppstart av Gatejuristen i Stavanger. Men, da trenger man mer penger.
– I motsetning til i Storbritannia bruker våre frivillige på eget initiativ egen fritid til å drive med frivillighetsarbeid. Vi har vanskeligheter med å få støtte fra private aktører enten det gjelder tilrettelegging for våre frivillige eller finansiell bistand. I de siste årene har vi ikke mottatt noen form for slik støtte fra advokatstanden, til tross for at Oslo er den byen med størst advokattetthet i Norge, sier Moksness.
I fjor behandlet Gatejuristen 145 saker frem til 1.september. I år har Gatejuristen hatt en fordobling i samme periode til 290 saker.
Billedtekst:
– Vi har hatt en markant økning i antall saker siden 2008. I 2009 hadde vi en økning på 60 prosent i forhold til året før, og en ytterligere økning i 2010. Det er derfor veldig gøy at vi nå klarer å ta inn enda flere saker.