Hvor krevende forsvarsadvokatens samfunnsoppdrag kan være, er blitt spesielt tydelig i løpet av de siste dramatiske sommerukene. Akkurat som mange andre ønsker også jeg å uttrykke min dypeste respekt for forsvareren som tar det vanskelige oppdraget.
Samtidig vil jeg også gjerne minne om at det finnes mange hverdagshelter i den norske rettsstaten. Det er mange som daglig utfører sitt samfunnsoppdrag under mer eller mindre dramatiske omstendigheter. Forsvarerrollen er viktig, både i de store og de små sakene.
I skrivende stund har over 48 000 meldt seg på Facebook-gruppen ”Til støtte for Geir Lippestad”. Initiativtagerne ønsker å vise støtte til forsvarsadvokaten som ”har påtatt seg den vanskelige jobben det er å måtte forsvare mannen som utførte disse handlingene.” Og de begrunner sin støtte med at forsvarsadvokaten ”gjør en viktig jobb for å sikre at loven blir fulgt og at det blir en rettferdig rettssak.”
Fra inn- og utland, fra jurister og ikke-jurister har det i løpet av de siste ukene vært vist sterk interesse for den prinsipielle siden ved forsvarerrollen. Her er to sitater valgt ut fra en lang strøm av kommentarer som har nådd oss:
• My hero these days is Geir Lippestad, the perpetrator’s lawyer, member of the party his client targeted.
• Respekt for advokat Geir Lippestad som i denne tunge tragedien bevarer våre demokratiske verdier.
Sitatene ovenfor er hentet fra Twitter og Facebook og er skrevet av henholdsvis en marokkansk jurist og en ung norsk fysioterapeut.
Vi må ha lov til å glede oss over at så mange ser ut til å være engasjert rundt rettsstatens prinsipper generelt og forsvarsadvokatens rolle spesielt. Vi ser med tilfredshet at advokat Geir Lippestad som har tatt på seg forsvareroppdraget etter terrortragedien, får aktiv støtte fordi han fyller denne viktige og vanskelige samfunnsrollen.
Advokatforeningen skal selvfølgelig ikke mene noe om hvordan et løpende forsvareroppdrag utføres. Det er heller ikke det denne kommentaren handler om.
Det sentrale for oss som profesjon og forening er å holde fast ved de grunnleggende prinsippene, både den tiltaltes rett til forsvarer og forsvarerens rett til ikke å bli identifisert med sin klient.