I dette Advokatbladet finner du en liten sak om at advokatfirma Schjødt har tatt konsekvensen av debatten om samfunnsansvar og pro bono arbeid på alvor. På firmaets nye nettsider, gjemt under fanene ”Om Schjødt” ligger informasjon om pro bono-ordningen deres: Vår visjon sier at Schjødt skal være det mest kompetente forretningsjuridske firma innen sine satsningsområder. I erkjennelsen av at advokater i kraft av kunnskap og innflytelse også er viktige samfunnsaktører, har vi satt oss som mål at "vi skal delta i samfunnets omstilling og utvikling". På denne bakgrunn har vi også funnet det riktig å ha en pro bono-ordning satt i system.
Å forvente at også advokatfirmaer tar et samfunnsansvar, er ikke for mye for langt. Vi vet at svært mange firmaer tar pro bono oppdrag, men forteller i liten grad om det til omverdenen. Man skal ikke skryte av sin veldedige innstas, tenker man kanskje.
Formalisert CSR, eller samfunnsansvar på norsk, er på vei inn i næringslivet. Å ta et formalisert ansvar for menneskene, miljøet og samfunnet, er hovedkravene i samfunnsansvaret. Å ta ansvar for menneskene i advokatbransjen, ser ut til å få drahjelp av Arbeidstilsynet. Å ta ansvar for miljøet er ikke verre enn å sortere søppel, printe ut mindre, færre flyreiser og flere telefonkonferanser.
Å ta ansvar for samfunnet, er nettopp pro bonoarbeid, eller å ende en advokat ut på Styrkebrønnoppdrag, eller lar medarbeidere arbeide med menneskerettigheter og rettssikkerhet som tillitsvalgte i Advokatforeningen.
Schjødt definerer sitt samfunnsansvar videre enn gratis juridisk hjelp: I tillegg til at vi påtar oss pro bono-saker, sitter våre advokater i styreverv som er ubetalte eller hvor man kun får et symbolsk styrehonorar. Dessuten er flere av firmaets ansatte også medlem av styrer i kulturinstitusjoner som enten er ubetalt, eller hvor styrehonoraret er svært beskjedent. Vi ser på slike verv som et viktig samfunnsansvar.
Dette er ikke så vanskelig, men det gir viktige signaler.