(Vi gjør oppmerksom på at Berit Reiss-Andersen er sykmeldt etter et ankelbrudd)
Advokatforeningen har nylig mottatt et brev fra Barne- og familiedepartementet med invitasjon til å delta i arbeidsgruppe som skal vurdere tiltak som kan redusere andelen saker for domstolene. Formålet er å øke utenrettslige løsninger i tvister som gjelder barn.
Et godt formål, men jeg ble allikevel arg. Fordi Advokatforeningen, som mange ganger tidligere blir bedt om å stille gratis advokatkompetanse til disposisjon for forvaltningen.
Invitasjonen følges av et omfattende mandat og det påregnes ca 4 – 5 møter i arbeidsgruppen. Første møtetidspunkt er fastsatt med en varighet av 3 ½ time på dagtid. Med forberedelser og utarbeidelse av forslag til tiltak, vil dette innebære et tidsforbruk på minimum en normalarbeidsuke.
Invitasjonen er rettet til Barne, ungdoms- og familiedirektoratet, Dommerforeningen, Domstoladministrasjonen, Justisdepartementet og Psykologforeningen. Det er antakelig gjennomtenkt at invitasjonen gjelder en ”arbeidsgruppe”. Det utløser ikke krav på godtgjørelse fra de privatpraktiserende, i motsetning til å delta i et utvalg. For de øvrige inviterte, med mulig unntak for psykologforeningen, er ikke dette noe problem. Offentlige ansatte får fri med lønn for å delta i denne type arbeid.
For advokaten er situasjonen annerledes. Ingen betaler advokaten for arbeidstid som ikke kan faktureres, men utgiftene til kontorhold løper uansett. Hvis en advokat skal delta i en slik arbeidsgruppe, så er det i realiteten advokaten som betaler av sin egen lomme for å få lov til å gi staten gode råd om hvordan staten skal forvalte sine egne oppgaver.
Departementet ønsker ”innspill til våre egne tiltak på området”. For advokatens del er det advokatkompetanse og advokaterfaring man etterspør. Det er vårt levebrød å selge slik kompetanse.
Advokatforeningen har et stort rettspolitisk engasjement og gir det offentlige mange gode råd uten å presentere noen regning. Vi avgir utallige høringsuttalelser i løpet av et år. Vi tar opp mange saker vi mener er viktige, fra inneværende år kan nevnes arbeidet med rettshjelpmeldingen og advokaters taushetsplikt. I disse tilfellene er det Advokatforeningens initiativ å engasjere seg og våre rettspolitiske interesser som står i fokus.
Det er noe ganske annet når staten søker vårt råd for å forbedre sine statlige oppgaver. Det provoserer meg at statlige ansatte skal ha sin rettmessige lønn for arbeidet, mens den privatpraktiserende advokat blir invitert til å delta pro bono. Departementet har ingen sans for at gode råd er dyre.
Vi vil følge opp denne saken overfor departementene. Vi må sørge for at advokater får anstendig betalt når det ytes tjenester til det offentlige. Det er litt tidlig for nyttårsløfter, men jeg lover at det offentliges godtgjørelse til advokater vil være et satsningsområde til neste år. Offentlig sats må økes og rammene for stykkpris må bli bedre på flere områder.
Men først skal det feires jul. Noen dager hvor bekymringene kan hvile. Juss, timeregnskap og fakturering bør parkeres noen dager og advokaten i oss bør koble ut og koble av. Jeg ønsker dere alle en riktig god jul!