I samfunnet utøves stadig mer formell og uformell makt. Advokatene har sin viktigste rolle i å utfordre denne makten, sier Pål W. Lorentzen, Advokatforeningens leder i årene 1988-1991.
Bergens-advokaten poengterer at også maktutøverne selvfølgelig vil alliere seg med advokater.
- Jo mektigere parter man står overfor, jo viktigere er det å stå godt skodd for å kunne utfordre makten, enten den er formell eller uformell, f. eks. av økonomisk karakter, understreker han.
Advokathus
Pål W. Lorentzen mener det viktigste utviklingstrekket innenfor advokatbransjen er fremveksten av store advokatorganisasjoner. Særlig det siste tiåret har det vokst frem betydelige advokathus med omfattende juridisk og økonomisk spisskompetanse.
- Denne utviklingen er selvfølgelig et svar fra bransjen på det samfunnet og næringslivet har behov for når det gjelder juridisk bistand, og jeg tror dette er en utvikling som vil fortsette, sier han.
Samtidig understreker den tidligere lederen av Advokatforeningen at dette er en utvikling som krever årvåkenhet av de store advokatfirmaene med hensyn til å ivareta advokatrollens uavhengighet.
- Jo større man blir, jo større vil kontaktflaten være inne mot ulike miljøer. Da er det viktig å ha rutiner og systemer som kvalitetssikrer at man i forbindelse med et oppdrag ikke kommer i interessekonfliktsituasjoner. Dette er en omfattende øvelse hver gang, fastslår Lorentzen, som siden 2005 har vært Managing Partner ved Bergenskontoret til Thommesen Krefting Greve Lund AS.
Avstemme informasjon
Lorentzen peker på at Advokatforeningens rettssikkerhetsutvalg har vært opptatt av problemstillinger knyttet til hvordan advokatenes uavhengighet skal ivaretas og hvor eksisterende klientrelasjoner må vurderes nøye i forhold til nye oppdrag. Han ledet rettssikkerhetsutvalget i årene 1994-2004.
- Vi arbeidet mye med disse spørsmålene i min tid i utvalget. Her er det uhyre viktig at man gjør ting riktig og avstemmer all informasjon et stort advokathus sitter på. Man må ha rutiner som sikrer at informasjon én person sitter på, må tilflyte de andre i firmaet for å hindre at man havner i interessekonflikter, sier Lorentzen.
Plass for generalisten
Han understreker at fremveksten av de store advokathusene ikke betyr at generalistene blir borte.
- Det er fortsatt, og slik vil det også være i fremtiden, en stor andel av advokatene som ikke er en del av de store advokatvirksomhetene. Mange oppdrag krever ikke den spisskompetansen som de store virksomhetene har. Derfor vil det også i fremtiden være plass for generalisten i advokatbransjen, mener Pål W. Lorentzen.