Når Advokatforeningen feirer sitt 100 års-jubileum 29.-31. mai, blir det fest og fag tre hele dager til ende.
– Og oppslutningen overgår langt det vi turde håpe på, forteller generalsekretær Merete Smith. Mer enn 1700 advokater vil være med på feiringen.
- For å sette deltakertallet litt i perspektiv - ved tidligere anledninger av tilsvarende slag har vi vel knapt hatt mer enn 200 med. Derfor blir 100-årsjubileet en kraftig vitamininnsprøytning for foreningen og en inspirasjon til å forsterke vårt arbeid for at medlemmene skal føle at foreningen er nyttig og verdifull for dem, sier generalsekretæren.
Hele firmaer deltar
Den lange deltakerlisten viser at hele advokatfirmaer legger turen til Oslo i anledning jubileet.
- Og det er verdt å merke seg at selv om jubileet er lagt til hovedstaden, er Oslo-advokatene ikke overrepresentert. Snarere tvert i mot, sier Smith.
Hun understreker at sekretariatet og foreningens organer har lagt mye tid og ressurser ned i forberedelsene av jubileet.
- Vi har tatt medlemmene med på råd hele veien. Dette har vært viktig med tanke på å få opp et program som er tiltrekkende, ikke bare for den eldre garde av advokater, men også for de yngre advokatgruppene. Strømmen av påmeldinger er en klar bekreftelse på at vi har lykkes med dette, sier Smith.
Hun understreker at foreningen har lagt stor vekt på å kommunisere innholdet i jubileumsfeiringen effektivt ut til medlemmene.
På rett vei
- Våre medlemmer skal føle at de får verdi og nytte av kontingenten de betaler. Responsen på jubileumsfeiringen tar vi som en indikasjon på at vi er på rett vei i vårt arbeid, sier generalsekretæren.
Hun understreker at Advokatforeningens rolle på vegne av medlemmene er todelt. Foreningen skal spille en aktiv rolle i den rettspolitiske debatten og være vaktbikkje overfor myndighetene.
- Her har vi vært meget synlig de siste årene, mener Smith.
Samtidig skal foreningen tilrettelegge for et tjeneste- og servicetilbud som kan forenkle advokatenes daglige virke og arbeide for gode rammevilkår for utøvelse av profesjonen.
Nye nettsider
Generalsekretæren gleder seg til at foreningen skal lansere sine nye nettsider med et servicetilbud som hun tror vil være både nyttig og enkelt tilgjengelig for medlemmene.
- Vi ser også at vår satsing innenfor det som har med disiplinærspørsmål og etikk å gjøre, er blitt godt mottatt. Vi skal være best på advokatetikk i landet. Daglig får vi henvendelser om etiske spørsmål fra advokater. Da kan vi stille opp og gi svar på både store og små spørsmål. Vi har brukt mye ressurser på å bygge oss opp på disse områdene. Det viser seg at dette har vært til nytte for medlemmene, sier hun.
Delta internasjonalt
I tillegg til å ha fokus på stadig bedre medlemsservice og et tjenestetilbud advokatene trenger, spesielt de små firmaene, mener generalsekretæren at Advokatforeningen bør legge vekt på å tilrettelegge for at advokatene kommer ut og får kunnskap om internasjonal juss og andre lands rettssystemer.
- Globaliseringen har innvirkning også på advokatenes arbeid. Én ting er at stadig flere klienter etablerer seg ute. Det er også viktig at advokatene får se andre rettstradisjoner. Dette kan gi nyttige impulser og nye perspektiver på jussen. Noen av våre tillitsvalgte deltar i internasjonale arrangementer, noe jeg tror de føler har verdi. Flere bør ta seg tid til å benytte slike anledninger – også for å knytte internasjonale kontakter, sier Smith.
Si i fra
Som generalsekretær legger hun stor vekt på kontakten med kretsene.
- Dette er en viktig side ved mitt arbeid. Så sant jeg har anledning, takker jeg ja når jeg blir invitert til kretsmøter. Denne kontakten er avgjørende for at vi som sekretariat får vite hva medlemmene vektlegger og forventer av organisasjonen, sier hun og kommer med følgende oppfordring til advokatene:
- Har du meninger om hvilke saker vi bør prioritere og arbeide med, så ta kontakt med oss. Ring, send e-post eller engasjer deg lokalt. Vi er lydhøre. Dine synspunkter og meninger er viktige innspill for at vi som forening skal kunne utvikle oss i riktig retning i forhold til hva medlemmene forventer. Gjør det enkelt, bruk e-post-adressen min, 
, sier hun.