- Advokatene er et viktig bindeledd mellom borgerne og samfunnsmakten. De har en viktig rolle både i konkrete saker som gjelder enkeltborgere, samt saker av generell karakter som kanskje er et lovspørsmål.
Det sier Hans Stenberg-Nilsen, som var leder i Advokatforeningen i perioden 1985-1988. Han mener at advokatrollen for alvor begynte å endre seg for ca. 20 år siden.
- Da begynte advokatfirmaene å bli større og større. De måtte drives mer som forretningsforetak, sier han.
Stenberg-Nilsen mener dette har vært en nødvendighet. Utviklingen har vært at juridiske spørsmål må besvares raskere enn tidligere. Derfor må det være flere advokater i virksomheten, samtidig som hver enkelt advokat må være mer spesialisert.
Økonomisk fokus
- Det er også blitt større fokus på den økonomiske driften. Jo større firmaet er, jo større er dette fokuset
Stenberg-Nilsen tror imidlertid ikke at stadig større virksomheter vil gjøre slutt på advokatene ute i distriktene.
- En god del konkrete oppdrag kan ikke løses av en enslig advokat i distriktene alene. Vedkommende må løse disse oppgavene i samarbeid med større firmaer som har spesialkompetanse på ulike felt. Men sånn har det vel alltid vært, sier han.
Organisatoriske endringer
Stenberg-Nilsens observasjon er at endringene i advokatrollen har skjedd mer på det organisatoriske plan. Det etiske har ligget fast hele tiden, selv om flere av de etiske reglene etter hvert er blitt nedfelt skriftig.
Stenberg-Nilsen mener det er viktig at advokatene fastholder sin uavhengighet, i den forstand at de tør å tale klientene midt i mot.
- Advokatens arbeid må baseres på saklig vurdering av det enkelte spørsmål, basert på et objektivt grunnlag. Det vil si slik man oppfatter at rettstilstanden er.